Síntomas, causas y progresión de la mielitis del lupus
Si bien la mayoría de las personas han escuchado al menos sobre el lupus, no muchos saben sobre la mielitis por lupus. Debido a nombres similares, la mielitis por lupus a veces se confunde con la nefritis por lupus.
Visión general
Según el Lupus Research Institute, la mielitis por lupus es una forma de mielitis transversa (un trastorno neurológico causado por la inflamación de la médula espinal). La mielitis transversal implica que la inflamación se produce en ambos lados del nivel afectado de la médula espinal. La causa no se comprende completamente, pero puede desarrollarse una inflamación después de infecciones virales y reacciones inmunes anormales (por ejemplo, autoinmune). Cuando la mielitis se asocia con lupus, la afección autoinmune se dirige a la médula espinal..La médula espinal transporta fibras nerviosas motoras a nuestras extremidades y transporta fibras nerviosas sensoriales desde el cuerpo hasta el cerebro. Si los nervios en la región cervical de la médula espinal están involucrados, el cuello, el brazo, las manos y los músculos respiratorios pueden verse afectados. Si los nervios en la región torácica están involucrados, el torso y las partes del brazo pueden verse afectados. Los nervios lumbares controlan las señales de las caderas y las piernas. Los nervios sacros controlan las señales de la ingle, los dedos de los pies y las partes de las piernas. El daño en un segmento de la columna vertebral puede afectar ese nivel, así como los niveles debajo de él en la columna vertebral.
Los síntomas
Los síntomas de la mielitis por lupus pueden variar mucho, pero por lo general implican cierto grado de parálisis o debilidad, que van desde la dificultad para mover una extremidad hasta la cuadriplejia. Dependiendo del nivel de la médula espinal afectada, puede haber disfunción de la vejiga urinaria o del intestino, espasmos musculares, dolor de cabeza, fiebre, pérdida de apetito, problemas respiratorios, sensibilidad al tacto, entumecimiento u hormigueo. En un tercio a la mitad de los pacientes, el dolor es el síntoma principal, generalmente en la parte inferior de la espalda, las piernas, los brazos o el torso..Causas
La mitad de los casos de mielitis por lupus están relacionados con los anticuerpos antifosfolípidos y la otra mitad se debe a vasculitis activa, según el Instituto de Investigación del Lupus. Los anticuerpos antifosfolípidos son anticuerpos dirigidos contra proteínas en la sangre con el resultado de una coagulación excesiva de la sangre. La vasculitis es una afección que se caracteriza por la inflamación de los vasos sanguíneos: venas, arterias y capilares..Progresión
Los síntomas iniciales de la mielitis por lupus pueden desarrollarse durante horas o días. La medicación con corticosteroides se usa típicamente para controlar la inflamación. Durante el 4º al 21º día después del inicio de los síntomas, la función neurológica generalmente disminuye. Dentro de los 10 días de la aparición de los síntomas, la mayoría de los pacientes han perdido la función neurológica máxima.La recuperación de la mielitis transversa generalmente comienza de 2 a 12 semanas después del inicio de los síntomas, pero puede demorar 2 años o más. Si no hay mejoría en los primeros 3 a 6 meses, la recuperación completa no es probable. Si hay una afección subyacente, como es el caso de la mielitis por lupus, el lupus debe tratarse en un esfuerzo por prevenir la recaída de la mielitis por lupus.
