Cómo se diagnostican las infecciones por el virus del Nilo occidental
Las pruebas específicas se realizan en personas que están gravemente enfermas y se sospecha una infección por el virus del Nilo Occidental, pero rara vez se realizan en personas que tienen una forma leve de gripe..
Deteccion viral
El examen de sangre o líquido corporal para detectar el virus del Nilo Occidental en sí mismo se realiza con la prueba de reacción en cadena de la polimerasa (PCR), que puede identificar el ARN viral real. Sin embargo, las pruebas de PCR no siempre son útiles para diagnosticar el virus en humanos.El virus del Nilo Occidental generalmente está presente en el torrente sanguíneo solo por un período muy corto de tiempo después de que ocurre la infección.
Para cuando se desarrollen síntomas leves, el virus habrá desaparecido o estará en concentraciones muy bajas. Por esta razón, las pruebas de PCR de alguien con una infección más leve a menudo son negativas.
Sin embargo, en las personas que desarrollan casos más graves de fiebre del Nilo Occidental, es mucho más probable que el virus esté todavía en el torrente sanguíneo cuando se desarrolla la enfermedad, por lo que las pruebas de PCR tienden a ser más útiles.
Además, las pruebas de PCR del líquido cefalorraquídeo (LCR) son útiles en las personas que tienen meningitis o encefalitis del Nilo Occidental, ya que el virus suele estar presente en el LCR en estos individuos..
Pruebas de anticuerpos
Las pruebas ELISA (ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas) pueden detectar la presencia de anticuerpos IgM que el cuerpo ha fabricado para combatir el virus del Nilo Occidental.Esta prueba generalmente se realiza dos veces, en el momento de la enfermedad aguda, y luego nuevamente durante la fase de convalecencia. El aumento y la caída de los niveles de anticuerpos IgM suelen ser suficientes para establecer el diagnóstico.
Las pruebas para la infección del Nilo Occidental pueden ser costosas y los resultados difíciles de interpretar.
Las pruebas de diagnóstico para el virus del Nilo Occidental usualmente se realizan solo cuando se considera importante hacer un diagnóstico específico.
Pruebas de laboratorio de rutina
Si bien las pruebas de sangre de rutina (como los recuentos sanguíneos y los electrolitos séricos) se realizan en casi todas las personas que tienen una enfermedad aguda, estas pruebas no son particularmente reveladoras en una persona infectada con el virus del Nilo Occidental..Cuando probar
La gran mayoría de las personas infectadas con el virus del Nilo Occidental nunca tienen pruebas de diagnóstico específicas, ni las necesitan. La mayoría de las personas expuestas al virus del Nilo Occidental o bien no tienen ningún síntoma o desarrollan una enfermedad autolimitada parecida a la gripe que cuidan de sí mismas, sin consultar a profesionales médicos.Los casos más leves de infección por el virus del Nilo Occidental pueden ser indistinguibles de un resfriado estacional.
Debido a que no existe un tratamiento específico para los virus que causan tales enfermedades (incluido el virus del Nilo Occidental), los médicos no realizan pruebas costosas para determinar qué virus en particular está causando nuestro "resfriado".
Sin embargo, hay muchos casos en los que es importante hacer un diagnóstico específico. Fundamentalmente, estos son los casos en los que:
- El paciente está muy enfermo y existe el riesgo de enfermedad prolongada, discapacidad permanente o muerte. En tales casos, los médicos harán las pruebas necesarias para realizar un diagnóstico específico. Siempre se requieren pruebas diagnósticas agresivas cuando hay meningitis o encefalitis.
- Hacer un diagnóstico específico puede desencadenar ciertas medidas de salud pública, como tomar medidas para reducir la población de mosquitos o garrapatas, o enviar una alerta de salud a la población general.
Para hacer el diagnóstico correcto, el médico debe incluir (además de las pruebas de laboratorio), llevar un historial cuidadoso del historial de viajes recientes y de la exposición a las picaduras de mosquitos o garrapatas. No se sabe que el virus del Nilo Occidental se propague a los humanos por garrapatas, pero otras infecciones similares ciertamente son.
Guía de discusión del médico del virus del Nilo occidental
Obtenga nuestra guía imprimible para su próxima cita con el médico para ayudarlo a hacer las preguntas correctas.
- Otros virus también pueden causar meningitis o encefalitis, como encefalitis por herpes simple, encefalitis por varicela zoster, fiebre del dengue, infección por el virus de Powassan, encefalitis de San Luis, encefalitis japonesa o encefalitis por enterovirus..
- Varias enfermedades transmitidas por garrapatas pueden producir enfermedades que pueden ser indistinguibles de las infecciones del Nilo Occidental, como la fiebre manchada de las Montañas Rocosas, la enfermedad de Lyme y la ehrlichiosis..
- La meningitis bacteriana con neumococo o meningococo puede parecerse a cualquier otra meningitis, incluida la meningitis causada por el virus del Nilo Occidental.
Cómo se tratan las infecciones por el virus del Nilo occidental
