Una visión general de la enfermedad de Lyme
Historia de la enfermedad de Lyme
La enfermedad de Lyme se reconoció por primera vez en 1975, después de que los investigadores investigaran por qué un número inusualmente grande de niños eran diagnosticados con artritis reumatoide juvenil en Lyme, Connecticut, y en dos ciudades vecinas. Los investigadores descubrieron que la mayoría de los niños afectados vivían y jugaban cerca de áreas boscosas donde viven las garrapatas. También encontraron que los primeros síntomas de los niños generalmente comenzaron en los meses de verano, la temporada alta de la garrapata. Varios de los pacientes entrevistados informaron haber tenido una erupción en la piel justo antes de desarrollar su artritis, y muchos también recordaron haber sido mordidos por una garrapata en el sitio de la erupción..Investigaciones posteriores descubrieron que pequeñas garrapatas de ciervo infectadas con la bacteria en forma de espiral o espiroqueta Borrelia burgdorferi Fueron los responsables del brote de artritis en Lyme. En Europa, se describió una erupción cutánea similar a la de la enfermedad de Lyme en la literatura médica que se remonta a principios del siglo XX. La enfermedad de Lyme puede haberse diseminado desde Europa a los Estados Unidos a principios de 1900, pero los expertos en salud solo recientemente la reconocieron como una enfermedad distinta.
Los síntomas
En sus primeras etapas, la enfermedad de Lyme generalmente causa una erupción llamada eritema migratorio, más comúnmente conocida como "erupción de ojo de buey", alrededor del área de la picadura.Algunas veces síntomas parecidos a la gripe, problemas nerviosos y problemas cardíacos. Debe buscar tratamiento lo antes posible si observa alguno de estos síntomas y sabe o sospecha que podría haber sido picado por una garrapata, especialmente si vive o ha viajado a un área conocida por la enfermedad de Lyme.
Síntomas de la enfermedad de Lyme
Causas
La enfermedad de Lyme es causada por la bacteria. Borrelia burgdorferi, Que se transmite a los humanos por las garrapatas infectadas. Otros factores, como la genética, pueden influir en sus síntomas.Causas y factores de riesgo de la enfermedad de Lyme
Diagnóstico
La enfermedad de Lyme a veces se puede diagnosticar con pruebas de anticuerpos, pero a menudo se diagnostica por sus síntomas, especialmente si no tiene la erupción por eritema migrans. Se están desarrollando nuevas pruebas para ayudar a dar un diagnóstico más preciso.Cómo se diagnostica la enfermedad de Lyme
Tratamiento
El principal tratamiento para la enfermedad de Lyme es un curso de antibióticos. Sin embargo, es posible que deban tomarse otras medidas dependiendo de sus síntomas y del tiempo que haya tenido la infección..Tratamientos para la enfermedad de Lyme
Prevención
Hay muchas maneras en que puede prevenir las picaduras de garrapatas que pueden llevar a la enfermedad de Lyme, desde cómo se viste hasta cómo se arregla el paisaje o cómo vigilar para detectar garrapatas diariamente durante la temporada principal de garrapatas. También se está trabajando en una nueva vacuna para la enfermedad de Lyme..Cómo prevenir la enfermedad de Lyme
Hechos sobre las garrapatas
El hecho de que una garrapata infectada te pique no significa necesariamente que contraerás la enfermedad de Lyme. Una picadura de garrapata no ocurre en tan solo segundos como una picadura de mosquito o una picadura de abeja. Una garrapata se engancha a una persona o a un animal durante un período de tiempo mientras aspira sangre del huésped. Si la garrapata está infectada, puede transmitir las bacterias al huésped..Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) dicen que la garrapata debe permanecer adherida a su cuerpo durante 24 horas o más para que pueda desarrollar la enfermedad de Lyme. Por esta razón, se recomienda que se revise a sí mismo, a los miembros de su familia y a sus mascotas una vez al día durante la temporada de garrapatas. Una picadura de garrapata que dura menos tiempo probablemente no transmitirá la enfermedad.
Las garrapatas que transmiten la enfermedad de Lyme en los Estados Unidos (estas garrapatas son muy similares) incluyen:
- La garrapata de venado o patas negras llamada Ixodes escapulario, que es más común en los estados del noreste, medio atlántico y centro-norte
- La garrapata occidental de patas negras llamada Ixodes pacificus, que se encuentra en la costa oeste
Papel de los ciervos y roedores
Los roedores pequeños y los ciervos juegan un papel importante en el ciclo de vida de una garrapata de ciervo. Las garrapatas de los ciervos ponen huevos que se convierten en larvas que se alimentan de ratones y otros mamíferos pequeños. Las larvas luego se convierten en garrapatas inmaduras llamadas ninfas, que se alimentan de pequeños mamíferos y humanos. Las garrapatas de venado adultas generalmente se alimentan de venados durante la parte adulta de sus ciclos de vida. Tanto las ninfas como las garrapatas adultas pueden transmitir bacterias causantes de la enfermedad de Lyme.Donde se encuentra la enfermedad de Lyme
La enfermedad de Lyme se ha reportado en casi todos los estados de los Estados Unidos, aunque un paciente ciertamente podría haber contraído la enfermedad en un estado diferente al estado en el que se identificó su caso. Más del 95 por ciento de todos los casos reportados son de estos estados:- Connecticut
- Delaware
- Maine
- Maryland
- Massachusetts
- Minnesota
- New Hampshire
- New Jersey
- Nueva York
- Pensilvania
- Rhode Island
- Vermont
- Virginia
- Wisconsin
Una palabra de Verywell
Si le han diagnosticado la enfermedad de Lyme, la buena noticia es que los tratamientos adecuados con antibióticos generalmente llevan a una recuperación completa, incluso en la enfermedad tardía. Aunque la enfermedad de Lyme plantea muchos desafíos para la salud pública, son desafíos para los cuales la comunidad de investigación médica está bien equipada. La nueva información sobre la enfermedad de Lyme se está acumulando a un ritmo rápido, gracias a la investigación científica que se está llevando a cabo en todo el mundo..Síntomas de la enfermedad de Lyme
