¿Es la ansiedad un síntoma común en los trastornos del gluten?

La ansiedad es un síntoma bastante común tanto en la enfermedad celíaca como en la sensibilidad al gluten no celíaca: muchas personas recién diagnosticadas (y más de unas pocas que han sido diagnosticadas por algún tiempo) informan sentimientos de ansiedad y depresión. Pero no está claro si el gluten en la dieta realmente causa ansiedad, o si la ansiedad está relacionada con otra cosa..

Es posible que las deficiencias nutricionales y la malnutrición contribuyan a la ansiedad en las personas con enfermedad celíaca diagnosticada (que tienen un daño intestinal que les impide absorber los nutrientes). Pero las personas con sensibilidad al gluten no sufren este mismo daño intestinal y, sin embargo, algunas experimentan niveles de ansiedad similares o incluso mayores..

¿Qué causa esta ansiedad en las personas con enfermedad celíaca y sensibilidad al gluten? Los investigadores no están seguros. Sin embargo, podría ser una combinación de factores, incluida una reacción ansiosa a la necesidad de seguir la dieta sin gluten, y posiblemente incluso un efecto directo del gluten en el cerebro..

Ansiedad común en personas con celiacos en el primer diagnóstico

Varios estudios han identificado altos niveles de ansiedad en personas con enfermedad celíaca cuando se diagnostican por primera vez.

De acuerdo con un estudio, tanto la ansiedad del estado (un tipo de ansiedad que es temporal e involucra una mayor respuesta del sistema nervioso autónomo) como la ansiedad por rasgo (una medida de cuán propenso a la ansiedad) se elevó en las personas que recién habían aprendido que tenían enfermedad celíaca.

Ese estudio, que analizó a 35 celíacos y los comparó con 59 sujetos de control, encontró altos niveles de ansiedad en el estado en el 71% de los celíacos, pero solo en el 24% de los sujetos de control. También encontró que el 26% de los celíacos recién diagnosticados mostraban la ansiedad como un rasgo, en comparación con el 15% de los controles (esa diferencia, sin embargo, no alcanzó significación estadística, lo que significa que podría haber sido debido al azar).

Después de un año de seguir la dieta sin gluten, los niveles de ansiedad de los celíacos habían disminuido. Sin embargo, el 26% todavía estaba afectado por la ansiedad del estado y el 17% seguía mostrando la ansiedad como un rasgo. Los autores del estudio señalan que la disminución de la ansiedad por el rasgo no alcanzó significación estadística, lo que nuevamente indica que pudo haber sido debido al azar..

"Estos hallazgos sugieren que la ansiedad en los pacientes con enfermedad celíaca está presente predominantemente como una forma reactiva más que como un rasgo de personalidad, probablemente relacionado con la presencia de los principales síntomas como dolor abdominal, diarrea y pérdida de peso, que los pacientes informan a menudo como "Una razón para la invalidez del trabajo y la relación y puede no ser 'específica de la enfermedad' para desarrollarse, sino más bien para las características de la enfermedad crónica", escribieron los autores..

Otro estudio analizó específicamente los niveles de ansiedad y depresión en 441 adultos que tenían celiacos y que habían estado en una dieta sin gluten durante al menos un año. Encontró un trastorno de ansiedad probable en casi el 17% de los sujetos del estudio, que es significativamente más alto que el 6% encontrado en los sujetos control. Las mujeres tenían un mayor riesgo de trastorno de ansiedad probable que los hombres.

Curiosamente, vivir solo se asoció con una reducido Riesgo de tener un trastorno de ansiedad probable. Los autores especularon que los problemas de comer sin gluten en una cocina compartida y tratar con miembros de la familia que no están libres de gluten podrían contribuir a los "problemas financieros e interpersonales", que a su vez aumentan el riesgo de tener un trastorno de ansiedad. Aunque los autores no mencionaron esto, también es posible que vivir solo te proteja contra las personas sin gluten menores, lo que, según algunas personas, aumenta su ansiedad..

Existe alguna evidencia de que complementar las vitaminas B podría ayudar a mejorar la ansiedad en los celíacos diagnosticados. Un estudio realizado en Suecia encontró una mejoría en el bienestar y la ansiedad y los síntomas depresivos en adultos celíacos que tomaron ácido fólico, vitamina B12 y vitamina B6 durante seis meses..

Síntomas neurológicos comunes con sensibilidad al gluten

Aunque los investigadores solo están comenzando a definir la sensibilidad al gluten no celíaca, ya hay indicios de que puede tener un componente neurológico significativo.

El Dr. Alessio Fasano, director del Centro para la Investigación Celíaca de la Universidad de Maryland, dice que los síntomas neurológicos, como la niebla cerebral, ocurren en aproximadamente un tercio de las personas con sensibilidad al gluten diagnosticada, un porcentaje mucho mayor que el que se reporta en la enfermedad celíaca. La depresión y la ansiedad relacionadas con el gluten también ocurren a tasas elevadas, dice.

No está claro por qué esto es así: la investigación sobre la sensibilidad al gluten apenas está comenzando, y muchos médicos ni siquiera están de acuerdo en que aún exista. Sin embargo, el Dr. Rodney Ford, un pediatra con sede en Nueva Zelanda y autor de El síndrome del gluten, postula que el gluten daña el sistema nervioso directamente, lo que lleva al amplio espectro de síntomas que se presentan tanto en la sensibilidad al gluten como en la enfermedad celíaca, incluida la ansiedad.

Una palabra de Verywell

Muchas personas con enfermedad celíaca y sensibilidad al gluten no celíaca informan síntomas de ansiedad. Sin embargo, hay buenas noticias: los síntomas de ansiedad parecen disminuir cuando se ingiere sin gluten. Muchas personas informan haber experimentado resurgimientos de los síntomas de ansiedad cuando se saturan, pero estos síntomas generalmente parecen ser de corta duración..

Sin embargo, los estudios médicos muestran que muchas personas luchan con altos niveles de ansiedad incluso cuando están comiendo sin gluten, posiblemente debido al estrés que implica mantener la dieta, especialmente cuando viven en un hogar que comparte con personas que comen gluten..

Si experimenta altos niveles de ansiedad a pesar de comer estrictamente sin gluten, puede considerar hablar con su médico al respecto. Es posible que le recomiende que vea a un profesional de la salud mental para un tratamiento que incluya asesoramiento y / o medicamentos para aliviar su síntomas de ansiedad.