Una visión general de las quemaduras de vapor
Las quemaduras por vapor pueden ocurrir en personas de todos los grupos de edad, pero los niños, las personas mayores y los pacientes con ciertas afecciones médicas tienen un mayor riesgo. Las quemaduras por vapor pueden afectar todas las áreas superficiales expuestas del cuerpo, que incluyen la piel, las membranas mucosas del árbol respiratorio y los ojos..
Obtenga más información sobre los síntomas, el diagnóstico, la prevención y el tratamiento de las quemaduras por vapor, así como los pasos específicos a seguir después de sufrir una quemadura..
Los síntomas
Las quemaduras por vapor parecen similares a otros tipos de quemaduras térmicas. En general, los síntomas pueden incluir:- rojez.
- hinchazón.
- dolor.
- ampollas.
- desprendimiento (desprendimiento) de la piel.
- fugas de líquido de las áreas lesionadas.
Causas
Cuando el agua alcanza el punto de ebullición (212 grados Fahrenheit) y se convierte en vapor, esto produce moléculas sobrecalentadas que pueden causar quemaduras casi instantáneas si entran en contacto con los tejidos del cuerpo..Es más probable que el vapor cause quemaduras que el agua hirviendo debido al calor latente de la vaporización.
Dado que el agua se expande a aproximadamente 1,600 veces su volumen cuando pasa del líquido al vapor, el vapor a menudo escapa de su recipiente cuando está bajo presión. Puede surgir en una corriente dirigida que puede causar lesiones adicionales. De hecho, muchos electrodomésticos cuentan con este fenómeno para funcionar: teteras, planchas de vapor, vaporizadores, entre otros..
Como vapor, el vapor se inhala fácilmente y las moléculas sobrecalentadas pueden viajar profundamente en el sistema respiratorio superior. Los vaporizadores son particularmente peligrosos, especialmente para los niños, y no tienen evidencia que respalde su uso en el tratamiento de infecciones respiratorias o falta de aire..
Riesgos para los niños
Es más probable que los niños pongan sus manos o caras directamente en la corriente de vapor que se escapa de un aparato, lo que resulta en una quemadura por vapor de la piel expuesta. Los niños también son más propensos a desarrollar epiglotitis durante la inhalación directa de vapor. La epiglotitis es una afección potencialmente mortal en la que se forma tejido alrededor de la tráquea..Electrodomésticos
Los hornos de microondas utilizan ondas dieléctricas de calentamiento-radio que agitan las moléculas de agua en los alimentos, lo que genera calor. Las moléculas de agua pueden convertirse en vapor y expandirse, causando rupturas en los alimentos sólidos. Es por eso que los alimentos sólidos a veces "saltan" en el microondas, incluyendo los granos de palomitas de maíz..Un estudio identificó a ocho pacientes que resultaron heridos por quemaduras de vapor debido a la explosión de las papas y los huevos que salían de los hornos de microondas. En otro caso, un paciente sufrió una lesión en el ojo mientras abría una bolsa de palomitas de microondas..
Los pacientes con afecciones que pueden provocar pérdidas repentinas de conciencia, como síncope o convulsiones, tienen más probabilidades de desarrollar quemaduras en todos los electrodomésticos, incluidos los aparatos que generan vapor..
Diagnóstico
La identificación de las quemaduras de vapor requiere obtener un historial preciso del incidente, así como la identificación de la quemadura real. Las quemaduras se clasifican en una escala de gravedad variable según el tamaño del área de la superficie quemada y la cantidad de grosor de la piel que se ve afectada por la quemadura (llamada "grado" de la quemadura). Las clasificaciones son quemaduras de primer, segundo o tercer grado..Las quemaduras de primer grado se identifican por su enrojecimiento y falta de ampollas. Una quemadura ligeramente roja significa que solo se lesiona la capa superior de la piel (la epidermis). Una quemadura de segundo grado ocurre cuando la epidermis está completamente dañada y la lesión por quemadura se extiende hasta la siguiente capa, la dermis. En la mayoría de los casos, una quemadura de segundo grado conduce a la separación de las dos capas superiores de la piel y al llanto del líquido de la dermis en bruto debajo..
Esta pérdida de líquido empuja la epidermis hacia arriba, causando una ampolla. En las quemaduras por vapor, el patrón de ampollas de una quemadura de segundo grado a menudo se compone de ampollas individuales muy pequeñas en comparación con otras causas de quemaduras..
No hay casos documentados de quemaduras de tercer grado por lesiones por vapor o escaldaduras. La energía térmica en el agua no dura lo suficiente como para desarrollar quemaduras de tercer grado después de la exposición.
Tratamiento
Hay pasos inmediatos para después de que una quemadura de vapor se mantenga en la piel..Pasos a seguir después de una quemadura de vapor
- Elimina la amenaza.
- Detener el proceso de grabación.
- Cubrir las quemaduras..
- Transportar al paciente a un centro de quemados..
Eliminar la amenaza
El paso de tratamiento más importante para cualquier lesión por quemadura es eliminar la causa de cualquier lesión adicional (ya sea usted quien haya sufrido una quemadura por vapor o esté ayudando a alguien que la tenga). El primer paso es apagar la fuente del calor..Detener el proceso
El segundo paso es detener el proceso de combustión con agua fría del grifo sobre las áreas quemadas hasta que el área esté fría al tacto (incluso si el paciente se siente aliviado antes de esto). El agua fría reduce la temperatura de las quemaduras. Es posible que deba lavar el área con agua fría hasta por veinte minutos para detener completamente el proceso de quemado y asegurarse de que el paciente no empeore..Cubierta y transporte
A continuación, cubra las lesiones por quemaduras con un apósito seco y estéril..Finalmente, en los casos en que la lesión por quemadura total supera el 9 por ciento de todo el cuerpo (consulte la Regla de los Nueve), el paciente debe ser trasladado en ambulancia a un centro de quemados. Llame al 911 si la quemadura por vapor o escaldadura incluye la cara del paciente, toda la mano, todo el pie o genitales.
Si el paciente no necesita una ambulancia, siga los siguientes pasos de tratamiento a corto plazo después de mantener una quemadura con vapor:
- Mantenga la lesión cubierta con un apósito seco y estéril. Cámbielos a diario y mantenga los apósitos durante al menos 10 días hasta que el área lesionada parezca estar sanando y el paciente pueda tolerar la exposición al aire..
- tomar analgésicos de venta libre (OTC) para controlar el dolor.
- Si el área lesionada presenta signos de infección, comuníquese con un médico inmediatamente..
- en los casos en que el paciente no buscó tratamiento médico, pero se queda sin aliento en cualquier momento después de una lesión por vapor, llame al 911 inmediatamente. Vapor en la garganta puede llevar a hinchazón en las vías respiratorias horas más tarde.
Prevención
El área más común de la casa para cualquier tipo de lesión por quemadura, especialmente una quemadura con vapor o escaldadura, es en la cocina. La cocina tiene los riesgos más inherentes debido al uso del calor. Tomar las precauciones adecuadas puede significar la diferencia entre disfrutar de una cena familiar e ir al hospital con una quemadura.Siga estos pasos para evitar quemaduras y quemaduras por vapor en la cocina:
- Mueva todos los mangos hacia el centro de la estufa. Las asas que sobresalen (hacia la cocinera) pueden engancharse fácilmente con la persona que pasa o ser alcanzada por un niño pequeño, lo que provoca el derrame de líquidos calientes y escaldaduras..
- no deje la comida en la estufa desatendida.
- configurar los temporizadores al hornear o asar.
- Deje enfriar la comida en el microondas antes de retirarla..
- abra los recipientes del microondas con cuidado tirando de la tapa hacia afuera de su cuerpo.
- No coloque en el microondas biberones ni nada en recipientes herméticos. Asegúrese de que los alimentos en el microondas sean capaces de ventilar el vapor durante la cocción. Utilice únicamente recipientes aprobados en el microondas..
- mantener a los niños fuera de la cocina durante los momentos agitados.
- no deje que los niños manejen líquidos calientes.
Es recomendable no utilizar un vaporizador o humidificador de vapor. No hay evidencia de beneficios para la salud, y pueden causar quemaduras por vapor en la piel y dentro de las vías respiratorias.
Establecer calentadores de agua a 120 grados Fahrenheit. Cualquier temperatura más alta puede conducir más fácilmente a escaldaduras. Mantenga el agua del baño a unos 100 grados Fahrenheit para niños pequeños. Cuantos más calientes, y las escaldaduras serán más probables..
Una palabra de Verywell
El vapor es una causa subestimada de quemaduras en todos los grupos de edad, pero los niños y los adultos mayores son especialmente susceptibles. Puede ser peligroso incluso en lugares que parecen seguros, como una sauna en casa. Lo más importante que puede hacer es evitar que ocurran quemaduras. Tómese su tiempo y tenga en cuenta que lo que no puede ver todavía puede hacerle daño. Muévete deliberadamente alrededor de objetos calientes. Tenga cuidado al retirar los alimentos del microondas. Y especialmente, no deje a los niños cerca de aparatos que producen vapor sin supervisión.Grabar imágenes: una mirada de cerca al primer, segundo y tercer grado
