¿Por qué cortar las cebollas nos hace llorar?

¿Alguna vez has llorado como un bebé mientras intentas cortar una cebolla? Lloramos, y algunas veces nos reímos de nosotros mismos, cuando cortamos cebollas con lágrimas corriendo por nuestras mejillas. El llanto generalmente ocurre unos 30 segundos después de cortar una cebolla. El desgarro comienza a disminuir después de unos cinco minutos de corte. Por mucho que intentemos, generalmente no podemos controlar el flujo de lágrimas causado por los humos de las cebollas. Por qué pasó esto?

Una reaccion quimica

Las cebollas contienen aminoácidos sulfóxidos que producen ácidos sulfénicos dentro de las células de la cebolla. Cuando empiezas a cortar una cebolla, rompe las células y las enzimas celulares normales se mezclan con los ácidos sulfénicos y producen S-óxido propanetial. El S-óxido propanetial es una sustancia química azufrada que es un gas que flota en el aire y en los ojos. Cuando este gas interactúa con el agua en su película lagrimal, se produce ácido sulfúrico. Este ácido no es compatible con tus lágrimas y tus ojos comienzan a arder. Tu cerebro dice: "¡Hay algo en mi ojo!"

Producción básica de lágrimas

Hay dos tipos de producción de lágrimas que ocurren dentro del ojo. Lágrimas basales, las que proporcionan lubricante básico para los ojos, y lágrimas reflejas, el tipo de lágrimas en las que normalmente pensamos cuando lloramos. Las lágrimas reflejas se producen en respuesta a la emoción y algunos irritantes externos. Un irritante externo, como el polvo o el humo, activa las terminaciones nerviosas en la córnea para comunicarse con el cerebro que enciende la glándula lagrimal. La glándula lagrimal, que está debajo del párpado superior en el lado de la sien, crea lágrimas reflejas. Sus glándulas lagrimales comienzan a secretar lágrimas para potencialmente diluir o lavar al agente ofensor.

Una cebolla sin lágrimas?

Es el compuesto de azufre que le da a las cebollas el olor característico y el sabor que muchos de nosotros disfrutamos. Créalo o no, Crop & Food Research de Nueva Zelanda y House Foods Corporation de Japón ha desarrollado cebollas genéticamente modificadas que no producen los compuestos de azufre que nos hacen desgarrar mientras las cortamos. Crearon una cebolla "sin lágrimas", aunque aún no se han comercializado. Las cebollas contienen sabor a cebolla sin los efectos secundarios..

Cómo evitar romperse mientras se corta una cebolla

Usa un cuchillo muy afilado para picar cebolla. Aplastar una cebolla, en lugar de cortarla bruscamente, tiende a liberar más gas. Un cuchillo afilado permitirá rebanadas rápidas y limpias.
Enfriar la cebolla antes de cortarla. Cuando refrigera la cebolla antes de cortarla, congela las enzimas para que no se mezclen con los ácidos sulfénicos y se detiene la producción de S-óxido propanetial. Como resultado, el ácido sulfúrico no se produce cuando se cortan las cebollas..
Use gafas de seguridad al cortar las cebollas. Puede obtener algunas miradas divertidas pero definitivamente evitará que el ácido entre en sus ojos.
Enciende un ventilador. Apunte el ventilador hacia su superficie de trabajo para que los humos se alejen de usted.
Las cebollas cocidas no producirán este mismo efecto porque el proceso de cocción de la cebolla desactiva las enzimas necesarias para hacer propanetial-S-óxido.
Remoje las cebollas en agua antes de cortarlas. El gas será absorbido en el agua. Simplemente permita que las cebollas se sienten en un tazón pequeño de agua durante aproximadamente media hora antes de comenzar a picarlas..

Encender una vela con su tabla de cortar de cebolla es una buena manera de evitar que se rasgue excesivamente. Una vela cerca de la tabla de cortar hará que los vapores de las cebollas se dirijan hacia la llama y menos alcance sus ojos..
Cortar la raíz de la cebolla al final. La raíz contiene más enzimas..
Utilice un procesador de alimentos eléctrico..
No te toques los ojos cuando estés cortando cebollas. Asegúrate de lavarte bien las manos cuando hayas terminado..