Qué hacer con una infección ocular en el recién nacido

Digamos que regresas a casa del hospital y notas que los ojos de tu nuevo bebé están rojos y crujientes. ¿Podría ser el ojo rosado? Si bien no solemos pensar en esto con los recién nacidos, los pediatras están muy familiarizados con la afección, conocida como conjuntivitis neonatal..
La conjuntivitis es la inflamación o infección de la conjuntiva, el revestimiento transparente del ojo y el párpado. Si bien la mayoría de los bebés reciben gotas para los ojos inmediatamente después del nacimiento para prevenir infecciones múltiples, todavía existe la posibilidad de que el bebé desarrolle conjuntivitis en el hospital o en el hogar..

Los síntomas

Los bebés que desarrollan conjuntivitis neonatal típicamente desarrollarán hinchazón de los párpados, por lo general dentro de los 14 días posteriores al nacimiento. Sus ojos también pueden ponerse rojos y tiernos. La mayoría también desarrollará una descarga acuosa o viscosa de los ojos, haciendo que los párpados se peguen.

Cuándo ver a un doctor

La causa de la conjuntivitis neonatal a menudo es difícil de discernir ya que los síntomas tienden a ser los mismos. Como tal, los recién nacidos con ojo rosado siempre deben ser vistos por un médico. Cuando es causada por una infección, la conjuntiva neonatal puede ser muy grave..

Causas

Las causas del ojo rosado en los recién nacidos incluyen tanto causas físicas (como un conducto lagrimal bloqueado) como externos (como irritantes e infecciones). En algunos casos, puede haber múltiples causas, cada una de las cuales puede requerir investigación y tratamiento por separado..
Conducto lagrimal bloqueado
La causa más común de un ojo rojo crujiente en un recién nacido es una obstrucción nasolagrimal, comúnmente conocida como conducto lagrimal bloqueado. Este tipo de infección generalmente se desarrolla un par de semanas después del nacimiento. El conducto lagrimal bloqueado ocurre en hasta el 20 por ciento de los recién nacidos.
Normalmente, las lágrimas se drenan a través de pequeños orificios ubicados en las esquinas de los párpados superior e inferior. Un conducto lagrimal bloqueado ocurre cuando este sistema de drenaje está obstruido o no se ha abierto correctamente. En bebés, el sistema de drenaje puede no estar completamente maduro en el momento del nacimiento, lo que hace que el conducto sea más estrecho de lo normal.
Se bloquea un conducto lagrimal, las lágrimas no tienen dónde drenar, y el líquido acumulado puede convertirse rápidamente en un hervidor para la infección.
El conducto lagrimal bloqueado a menudo se reconocerá cuando las lágrimas comiencen a derramarse sobre el párpado, las pestañas y la mejilla. Puede aparecer costras en las pestañas, especialmente después de dormir. Si se desarrolla una infección, los párpados aparecerán rojos e hinchados. A veces puede aparecer un moco amarillo verdoso..
Conjuntivitis química
A veces, la aplicación de gotas para los ojos o ungüentos para los ojos a los bebés recién nacidos para ayudar a prevenir infecciones bacterianas puede irritar sus ojos. Esta irritación puede causar que el ojo se inflame, cuya reacción se conoce como conjuntivitis química.
Conjuntivitis bacteriana
La conjuntivitis bacteriana puede ser causada por bacterias en la vagina de una mujer que se transmite a los ojos del recién nacido a medida que pasa por el canal del parto. Las bacterias pueden o no ser transmitidas sexualmente. En algunos casos, puede tratarse de una bacteria inofensiva para la cual su bebé aún no ha desarrollado inmunidad..
Las bacterias de transmisión sexual son especialmente preocupantes, ya que pueden causar infecciones sistémicas graves o infecciones oculares que conducen a la ceguera. Éstos incluyen Chlamydia trachomatis (clamidia) y Neisseria gonorrhoeae (gonorrea), que pueden estar en altas concentraciones en la vagina durante una infección activa.
En general, si el ojo del bebé y el párpado inferior se ven rojos e inflamados, la culpa es de una infección ocular..
Conjuntivitis viral
Aunque es mucho menos común, algunos virus pueden causar conjuntivitis neonatal. El herpes simple-2 (HSV-2) asociado con el herpes genital y oral es un sospechoso habitual. Las infecciones por herpes en los ojos pueden ser extremadamente graves y provocar lesiones oculares y pérdida de visión..
Si una madre tiene una infección activa por herpes genital o está en riesgo de un brote, el obstetra puede recomendar una cesárea en lugar de un parto vaginal..

Diagnostico y tratamiento

El ojo rosado a menudo se puede diagnosticar mediante un examen físico, pero también puede implicar una muestra de la secreción ocular si se sospecha una infección. Esto es especialmente cierto si hay otros signos de infección, como fiebre, llanto, mala alimentación y cambios en el color de la piel..
Dependiendo de la causa confirmada o sospechada, el tratamiento puede involucrar:

• Un conducto lagrimal obstruido puede aliviarse con un suave y cálido masaje entre el ojo y el área nasal. Si el conducto lagrimal bloqueado no se despeja a la edad de 1 año, puede ser necesaria la cirugía.
• La irritación ocular causada a menudo se alivia con gotas especiales para los ojos neonatales y se alivia colocando un paño cálido y húmedo sobre los ojos.
• Las infecciones bacterianas se tratan con antibióticos. Dependiendo de la gravedad, el antibiótico puede administrarse en forma de gotas oculares, ungüentos oculares, solución oral o por vía intravenosa.. 
• El herpes simple generalmente requiere tratamiento con una inyección única del antiviral Zovirax (aciclovir).

Si trata el ojo rosado de su bebé en casa, lávese siempre las manos con agua y jabón de antemano. Si solo afecta un ojo, use un paño diferente para cada ojo, y evite tocar la punta del gotero en el ojo o la piel del bebé..
Una palabra de Verywell
Si bien la conjuntivitis suele ser leve y fácil de tratar, no se arriesgue ni trate al recién nacido con los mismos medicamentos que usaría para tratar a sus otros hijos o a usted mismo. Siempre consulte a su pediatra lo antes posible y use solo los medicamentos o las gotas que su médico le recete..
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