Cirugía de trasplante de córnea o queratoplastia

La córnea es la parte frontal transparente del ojo que cubre el iris, la pupila y la cámara anterior. Un trasplante de córnea, o queratoplastia (KP, por sus siglas en inglés), consiste en extirpar quirúrgicamente la parte central de la córnea y reemplazarla con tejido corneal claro y saludable donado por un banco de ojos..
Si piensa o le han dicho que necesita un trasplante de córnea,

Quién necesita un trasplante de córnea?

La buena visión requiere que la córnea sea clara, suave y saludable. La luz no puede enfocar adecuadamente dentro del ojo si la córnea está cicatrizada, inflamada o dañada. El resultado es visión borrosa o deslumbramiento..
Un trasplante de córnea puede ser necesario si su córnea está dañada o no es saludable. Las córneas sanas se obtienen de los bancos de ojos después de ser donadas por donantes humanos. Las córneas donadas se someten a pruebas exhaustivas para garantizar su uso seguro y saludable.
El Instituto Nacional del Ojo estima que aproximadamente 40,000 trasplantes de córnea se realizan cada año en los Estados Unidos. Son necesarios para varias afecciones oculares, incluidas las siguientes:

Queratocono El queratocono es una condición en la cual la córnea normalmente redonda se adelgaza y desarrolla una protuberancia en forma de cono.
Oscurecimiento corneal: Muchas afecciones pueden hacer que la córnea se inflame y se vuelva turbia, como la distrofia de Fuchs y la queratopatía bullosa seudofáquica. En casos severos, la córnea puede desarrollar ampollas pequeñas y dolorosas en la superficie..
Infección corneal: Las infecciones de la córnea pueden ser bacterianas, fúngicas o virales. Las infecciones corneales severas pueden causar cicatrización, adelgazamiento o perforación de la córnea. (El herpes simple es una infección viral común que puede causar cicatrices).
Distrofia corneal: Algunas condiciones hereditarias (distrofias) pueden hacer que la córnea se vuelva opaca o irregular..
Lesión corneal: Las lesiones en la córnea pueden causar cicatrices en la córnea que pueden afectar la visión

Su oftalmólogo examinará su condición cuidadosamente para evaluar su necesidad de un trasplante de córnea.

Tipos de trasplantes de córnea

Tres tipos de trasplantes de córnea se utilizan en la actualidad. Su oftalmólogo determinará qué procedimiento es el más adecuado para usted según su condición.
De espesor total Trasplante de córnea
Si las capas corneales delantera e interna están dañadas, es posible que sea necesario reemplazar toda la córnea. También conocida como queratoplastia penetrante (PK), el trasplante de córnea de grosor completo implica reemplazar todo el grosor de la córnea enferma o dañada por una córnea donante transparente..
La PK tiene un período de recuperación más largo en comparación con otros tipos de trasplantes de córnea. La recuperación de la visión completa puede demorar hasta un año o más. La PK conlleva un riesgo levemente más alto que otros tipos de trasplantes de córnea que la córnea del donante será rechazada. El rechazo ocurre a veces cuando el sistema inmunológico del cuerpo ataca el nuevo tejido corneal.
Transplante de córnea de espesor parcial
A veces, las capas frontal y media de la córnea están dañadas y solo es necesario quitar esas capas. La capa endotelial (la capa posterior delgada) se mantiene en su lugar. Este trasplante se conoce como queratoplastia lamelar anterior profunda (DALK) o trasplante de córnea de espesor parcial.
DALK se usa comúnmente para tratar el queratocono o abultamiento de la córnea. El tiempo de recuperación después de DALK es más corto que después de un trasplante completo de córnea. El rechazo de la nueva córnea también es un riesgo menor que un trasplante de córnea de grosor completo.
Queratoplastia endotelial
En algunas afecciones oculares, la capa más interna de la córnea (endotelio) está dañada. El daño hace que la córnea se inflame y afecte su visión. La queratoplastia endotelial es una cirugía que reemplaza esta capa de la córnea con un tejido de donante sano. Se conoce como trasplante parcial, ya que solo se reemplaza la capa interna del tejido.
Hay dos tipos de queratoplastia endotelial: DSEK (o DSAEK) y DMEK. Los trasplantes endoteliales se utilizan para tratar afecciones que afectan principalmente a la capa posterior de la córnea, como la distrofia de Fuchs y la queratopatía ampollosa. Evita una gran herida quirúrgica, minimiza la distorsión visual del astigmatismo y proporciona una recuperación visual más rápida que la queratoplastia penetrante para ciertas afecciones..
Cada tipo elimina las células dañadas de una capa interna de la córnea llamada membrana de Descemet. La capa corneal dañada se retira a través de una pequeña incisión, luego se coloca el nuevo tejido, a veces con unos puntos de sutura. La mayor parte de la córnea se deja intacta, lo que reduce el riesgo de rechazo de la nueva córnea después de la cirugía..

Antes de la cirugia

Una vez que decida recibir un trasplante de córnea, su oftalmólogo pasará un tiempo con usted para planificar todo el procedimiento. Se elegirá una fecha para la cirugía, pero tenga en cuenta que la fecha puede cambiar si no hay disponible una córnea de buen donante en esa fecha.
Su oftalmólogo deberá saber sobre cualquier medicamento que tome, incluso con receta y sin receta. Es posible que deba dejar de tomar el medicamento temporalmente antes de la cirugía..
También se lo alentará a hacer una cita con su médico de atención primaria. Se le pedirá que se someta a pruebas de laboratorio de rutina, como un hemograma y un ECG para asegurarse de que está lo suficientemente sano como para someterse a una cirugía. Su médico examinará sus ojos y realizará pruebas especiales para asegurarse de que su ojo esté listo para la cirugía.
Tenga en cuenta que no podrá conducir después de la cirugía de trasplante. Debe hacer arreglos para que alguien lo lleve a casa después de la cirugía.

Durante la cirugia

Se puede usar anestesia local o general en la mayoría de los casos. Su médico discutirá con usted qué tipo de anestesia es mejor para usted. Una vez que ingrese a la sala de operaciones, sus párpados se limpiarán y se cubrirán con un paño estéril. Se le administrará oxígeno a través de un tubo de plástico colocado cerca de su nariz. El cirujano colocará un microscopio sobre su ojo..
Durante un procedimiento de queratoplastia de penetración de espesor total, se utiliza un instrumento circular llamado trefina para extraer el centro de la córnea. Un botón de tejido corneal del donante también se corta a medida. El tejido del donante se cose en su lugar con suturas finas..
Alternativamente, muchos cirujanos ahora están usando un láser de femtosegundo para cortar la córnea y el tejido del donante de un paciente. El láser permite que el tejido se corte en patrones de zig-zag y en profundidades controladas para obtener la máxima precisión. Esto permite que la incisión del tejido del paciente y la córnea del donante se ajusten como una pieza de rompecabezas..
Con los trasplantes tradicionales realizados con un trefino, podría tomar de seis a doce meses estabilizarse y obtener una mejor visión. Sin embargo, con el láser de femtosegundo, la incisión precisa se cura más rápido, lo que permite una extracción más rápida de la sutura y una mejor visión.
En el procedimiento de queratoplastia endotelial o EK, solo se reemplaza la capa posterior de la córnea. El paciente tiende a curarse mucho más rápido con este procedimiento, ya que no se está reemplazando toda la córnea. Una vez finalizado el procedimiento, se aplicará un protector ocular para proteger el ojo. Luego lo llevarán a una sala de recuperación para que descanse antes de ser dado de alta..

Despues de la cirugia

Por lo general, el ojo tiene parches de uno a tres días. Su oftalmólogo generalmente lo verá al día siguiente y le quitará el parche. Él o ella examinará la cirugía para controlar la curación y vigilará el rechazo del tejido, utilizando el acrónimo RSVP como guía:

REdness - El enrojecimiento repentino del ojo es un signo de rechazo..
SEnsitividad - Un rechazo a menudo causa una sensibilidad significativa a la luz.
Visión: un rechazo puede causar visión borrosa, nublada o nublada.
PAGain - Un aumento repentino en el dolor ocular o la sensación de cuerpo extraño puede ser un signo de rechazo.

Después del primer o segundo día después de la cirugía, puede regresar a sus actividades normales, como lavarse los dientes, bañarse, agacharse, leer, caminar o mirar televisión. El uso de su ojo no le hará daño ni afectará la curación, pero debe evitar los deportes rigurosos o el contacto brusco con la cara o el ojo. Es posible que se recomiende seguir usando un protector ocular durante la primera o segunda semana después de la cirugía, solo para proteger su ojo durante la noche mientras duerme..
Debe ser muy diligente al instilar sus gotas para los ojos tal como lo prescribe el médico. Uno de los componentes más importantes de su cuidado postoperatorio es asistir a todas sus citas médicas. Su médico necesitará saber si el tejido comienza a ser rechazado. Uno de cada cuatro receptores de trasplantes experimenta un rechazo del injerto. Sin embargo, si se detecta a tiempo, puede revertirse con medicamentos..
Después de unos pocos meses, la córnea será lo suficientemente estable como para medir nuevos anteojos. En algunos casos, se puede desarrollar astigmatismo o miopía, pero los anteojos pueden corregir fácilmente el problema. En otros casos, se puede necesitar una lente de contacto especial para cubrir cualquier distorsión que quede en la córnea..

Una palabra de Verywell

Enfrentar el hecho de que usted necesita un trasplante de córnea puede ser difícil. Un trasplante de córnea es una cirugía ocular importante y tiene razón en preocuparse por ello. Sin embargo, con la tecnología actual, la mayoría de las personas que se someten a un trasplante de córnea experimentan un proceso relativamente sin incidentes. Aprender más sobre lo que implica un trasplante de córnea aliviará la mayoría de sus preocupaciones.