¿Qué son los comportamientos compensatorios en personas con trastornos de la alimentación?
Las conductas compensatorias son simplemente cosas que las personas con trastornos de la alimentación hacen para intentar haber comido y consumido calorías. Son un intento de borrar la vergüenza, la ansiedad, la culpa u otros sentimientos "malos" sobre la comida consumida y el acto de comerla. Es importante tener en cuenta que comer no es algo que debería hacerte sentir culpable; Después de todo, necesitamos comida para sobrevivir y todas las personas deberían poder disfrutar de una comida deliciosa sin culpa. Sin embargo, la cultura de la dieta y el estigma del peso refuerzan la idea de que las personas deben tener fuerza de voluntad y evitar los alimentos más indulgentes..
Estos comportamientos se consideran síntomas de bulimia nerviosa, anorexia nerviosa y trastorno de purga, aunque también se pueden observar en personas con conductas alimentarias "desordenadas" u otros trastornos de la alimentación..
Las conductas compensatorias pueden ocurrir cuando alguien come más de lo que había planeado comer o se siente cómodo comiendo, después de un episodio de atracones, después de comer alimentos específicos o después de una comida regular. Como su nombre lo indica, estos comportamientos suelen ser un intento de compensar la cantidad de calorías o la cantidad de alimentos consumidos o para aliviar las emociones negativas provocadas por la alimentación. A menudo son impulsados por el miedo al aumento de peso..
Ejemplos de conductas compensatorias
El comportamiento compensatorio más conocido es el vómito autoinducido. Sin embargo, otros ejemplos de conductas compensatorias en los trastornos alimentarios incluyen el uso incorrecto de laxantes, el uso indebido de diuréticos (píldoras para eliminar el exceso de agua), el uso indebido de colonics y enemas, el uso excesivo y el ejercicio compulsivo. También puede incluir realizar limpiezas y tomar tés especiales con laxantes..
El ayuno o la restricción de la ingesta de alimentos durante un período de tiempo después de comer también puede considerarse un comportamiento compensatorio.
Además, los investigadores han encontrado que algunas personas con trastornos de la alimentación mastican su comida y luego la escupen como un comportamiento compensatorio. Un estudio encontró que casi el 25% de las personas con trastornos de la alimentación participan en este comportamiento. Las personas que hacen esto tienden a tener trastornos de la alimentación más graves, según un estudio.
Uso de múltiples comportamientos compensatorios
Desafortunadamente, muchas personas con trastornos de la alimentación continúan aumentando la cantidad o la cantidad de conductas compensatorias que realizan para que puedan continuar logrando el mismo nivel de estrés y reducción de la ansiedad que tenían cuando comenzaron por primera vez con estas conductas..
De hecho, las personas con trastornos de la alimentación que usan más de un comportamiento compensatorio, por ejemplo, vómitos autoinducidos más uso de laxantes, probablemente tengan trastornos de la alimentación más graves, según un estudio. En ese estudio, en el que participaron 398 niños y adolescentes, casi el 38% de los sujetos utilizaron más de un comportamiento compensatorio.
El estudio halló que las niñas tenían más probabilidades que los niños de usar más de un comportamiento compensatorio, y las diagnosticadas con bulimia nerviosa eran más propensas que las diagnosticadas con anorexia nerviosa a usar múltiples conductas compensatorias. Aquellos que usaron más de un comportamiento compensatorio tuvieron, en promedio, una menor autoestima y un funcionamiento general más bajo que las personas con trastornos alimentarios que usaron uno o ningún comportamiento compensatorio. Los niños más pequeños con trastornos de la alimentación tienen menos probabilidades de usar comportamientos compensatorios.
Tratamiento para conductas compensatorias
Los comportamientos compensatorios a menudo sirven para mantener un ciclo de alimentación desordenada. La mayoría de los comportamientos compensatorios conllevan un riesgo de problemas médicos potenciales. El tratamiento del trastorno alimentario debe centrarse en detener los comportamientos compensatorios. La terapia cognitiva conductual es uno de los tratamientos más exitosos para abordar los comportamientos compensatorios de un trastorno alimentario. Se enseña a los pacientes sobre los peligros de los comportamientos compensatorios particulares que están utilizando. Por ejemplo, los vómitos autoinducidos pueden afectar la voz, dañar el esófago, dañar los dientes y provocar un ataque cardíaco. El abuso de laxantes puede causar daño al colon. El ejercicio excesivo puede conducir a lesiones por sobreuso. En la terapia cognitiva conductual, a los pacientes se les enseña formas alternativas de controlar la ansiedad y la culpa. También aprenden a tolerar emociones negativas y sentimientos de plenitud después de comer. El objetivo es que los pacientes desarrollen estrategias de afrontamiento más adecuadas, como llegar a otros para recibir apoyo, llevar un diario o meditar..
Obtenga más información sobre estrategias cognitivo-conductuales específicas para detener los comportamientos compensatorios.
A veces, detener estos comportamientos compensatorios puede ser muy desafiante, especialmente para las personas que los han estado utilizando durante muchos años. En tales casos, se han convertido en hábitos y pueden sentirse "automáticos". La ayuda profesional puede ayudar a los pacientes a superar estos comportamientos. En algunos casos, puede ser necesario un mayor nivel de atención, como el tratamiento residencial, para interrumpir los comportamientos compensatorios frecuentes o arraigados..
Una palabra de Verywell
Si ha estado involucrado en comportamientos compensatorios, la vergüenza y la culpa pueden impedirle buscar ayuda. Sin embargo, es importante llegar y obtener apoyo. Con la ayuda adecuada, puede detener estos comportamientos y recuperarse.
