Trastornos depresivos en los niños

Si bien hay muchos tipos de trastornos del estado de ánimo, los tres tipos más comunes de depresión en los niños según el Informe de salud del cirujano general son un trastorno depresivo mayor (TDM), trastorno distímico (DD) y trastorno bipolar (BD).

Trastorno depresivo mayor en niños

El trastorno depresivo mayor es una condición grave en la que un niño experimenta episodios de depresión. Los episodios suelen durar de 7 a 9 meses. Según el DSM-IV, los síntomas de la depresión infantil pueden incluir:

• Decadencia academica
• Retiro de amigos y familiares
• Pensamientos o acciones de autolesión.
• Pérdida de interés en cosas del disfrute pasado.
• Problemas con el sueño
• Cambios de apetito y / o peso.
• Sentimientos de culpa o malentendidos.
• Aferrarse a un padre
• Llanto inexplicable

Además, los niños con MDD pueden mostrar síntomas de ansiedad, como timidez, miedos y quejas físicas inexplicables..

Aproximadamente del 2 al 3 por ciento de los niños menores de 10 años cumplen con los criterios para MDD, pero entre las edades de 10 y 14 años, la tasa aumenta de 5 a 8 por ciento para los niños en general. Aproximadamente el doble de las niñas experimentarán depresión que los niños a los 15 años. Antes de la pubertad, los niños tienen una tasa de depresión más alta que las niñas.

Las tasas de recuperación para el MDD son altas para los niños que reciben tratamiento. Sin embargo, también lo son los episodios recurrentes de depresión.. El Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) sugiere una identificación y tratamiento tempranos de la depresión en los niños, dadas las consecuencias a corto y largo plazo, como la baja autoestima, el abuso de sustancias, la asunción de riesgos, el bajo rendimiento académico, el desarrollo social deficiente y el riesgo de suicidio.

Trastorno distímico en niños

El trastorno distímico es un trastorno del estado de ánimo persistente pero más leve que el TDM, que dura al menos dos años. Los niños con DD son más funcionales que los niños con MDD. A pesar de sus síntomas, los niños con DD generalmente pueden asistir a la escuela y participar en actividades que algunos niños con MDD no pueden realizar. Los niños con DD pueden haber sufrido de DD durante tanto tiempo que creen que su estado de depresión es "normal". Los padres u otras personas cercanas al niño pueden pensar que tiene una personalidad tímida o introvertida en lugar de un trastorno depresivo.

Los síntomas de la DD en los niños son similares a los síntomas de la TDM, pero menos graves. La tasa de DD en niños es del 3 por ciento. Según el Dr. Daniel Klein y sus colegas, que publicaron un estudio en La revista de investigación psiquiátrica en 2008, el 75 por ciento de esos niños experimentan MDD. La combinación de MDD y DD se considera doble depresión..

Las tasas de recuperación para el trastorno distímico son altas en los niños, especialmente con el tratamiento adecuado. De nuevo, también lo son las recaídas. El Dr. Klein y sus colegas descubrieron que las tasas de recaída para la DD eran aproximadamente del 70% en 10 años en niños. Además, se informó que cuanto más tiempo vive un niño con DD, es más probable que experimente MDD o DD.

Trastorno bipolar en niños

La depresión puede ocurrir como parte del trastorno bipolar. Esta es una condición en la que el niño experimenta episodios maníacos y depresivos..

Existe cierta controversia sobre el diagnóstico del trastorno bipolar en niños. Sin embargo, la doctora Elizabeth Weller, psiquiatra cuya revisión de la BD infantil se informó en Noticias psiquiatricas en 2002, informa que si bien el BD es raro en los niños, existe y a menudo se diagnostica erróneamente.

El inicio de la BD es típicamente en la adolescencia tardía o en la adultez temprana, pero puede ocurrir en niños pequeños. Los síntomas de BD en niños pequeños son diferentes a los de los adultos: los niños antes de los 9 años pueden mostrar irritabilidad y agitación psicomotora, movimientos aumentados o repetitivos, paranoia y síntomas psicóticos.

Después de la edad de 9 años, los síntomas de BD son similares a los de los adultos con BD: estado de euforia o estado de excitación excesiva; toma de riesgos capacidad de funcionar en poco o ningún sueño; pensamientos acelerados; hablar rápido o en voz alta; desorganización; y exagerado sentido de habilidades o logros.

Un comunicado de prensa de 2007 del NIMH indicó que las tasas de trastorno bipolar infantil eran aproximadamente del 1%, lo que representa un aumento de cuarenta veces en 10 años..

El tratamiento para los niños con BD siempre es necesario debido a sus graves consecuencias, como el bajo rendimiento académico, las relaciones personales perturbadas, el abuso de sustancias y el suicidio. La medicación puede ser útil para estabilizar el estado de ánimo de un niño, pero la BD es a menudo un trastorno de por vida.

Lo que los padres pueden hacer

Si nota síntomas de un trastorno depresivo en su hijo, consulte con su pediatra de inmediato. Un médico puede descartar una causa médica subyacente y recomendar un tratamiento cuando sea apropiado.

Si bien puede ser aterrador escuchar que su hijo tiene un trastorno depresivo, no es una "sentencia de por vida". Con tratamiento y apoyo, su hijo puede recuperarse y disfrutar de su infancia..