Una visión general de la enfermedad neumocócica

La enfermedad neumocócica (EP) es una infección común pero leve. Es causada por una bacteria llamada steotococos neumonia, También conocido como neumococo. Hay casos en los que la enfermedad neumocócica causa serios problemas de salud o amenaza la vida, especialmente en ancianos, niños pequeños y personas con sistemas inmunitarios debilitados. Las vacunas regulares pueden prevenir la enfermedad neumocócica y las complicaciones de la enfermedad..

Los síntomas

Hay dos tipos principales de enfermedad neumocócica: no invasiva e invasiva. La forma no invasiva de la enfermedad es menos grave, mientras que la invasiva es fatal en el diez por ciento de los casos según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Enfermedad neumocócica no invasiva

La enfermedad neumocócica no invasiva causa una infección leve en la que s. neumonía Las bacterias se pueden diseminar por la nariz, la garganta y las vías respiratorias superiores e inferiores. La bacteria se asocia con una serie de condiciones.

Bronquitis aguda. La bronquitis es una afección en la que las vías respiratorias se inflaman y causan tos con mucosidad. Por lo general, dura de dos a tres semanas y es más común en niños más pequeños..
Sinusitis. Esta afección es bastante común en personas de todas las edades y causa inflamación de los senos en el cráneo y la cara. Los síntomas incluyen dolor, hinchazón y sensibilidad en los ojos, las mejillas y la frente.
Otitis media. Esta condición causa inflamación en el oído medio. Los síntomas incluyen líquido en el oído, hinchazón y dolor de oído. Si hay una perforación del tímpano, puede haber drenaje de pus al canal auditivo. Los niños que desarrollan otitis media pueden terminar con infecciones repetidas del oído y / o pueden necesitar tubos para los oídos..

Las infecciones neumocócicas no invasivas son generalmente leves y rara vez dan como resultado complicaciones. Sin embargo, si son graves, pueden causar pérdida de audición o daño cerebral..

Enfermedad neumocócica invasiva

La DP invasiva es más grave que el tipo no invasivo y se produce dentro de la sangre o en un órgano importante. Existen varios tipos de enfermedades neumocócicas invasivas, que incluyen neumonía, meningitis, sepsis, bacteriemia, osteomielitis y artritis séptica..

Neumonía. La neumonía es una infección grave o uno de los dos pulmones. Los síntomas incluyen dificultad para respirar, dolor en el pecho, fiebre, escalofríos y tos. Cinco de cada 100 personas que desarrollan neumonía mueren a causa de ella y el riesgo de muerte es mayor en personas mayores.

Las complicaciones adicionales de la neumonía incluyen el empiema, que es una infección del espacio de la membrana que rodea los pulmones y la cavidad torácica, así como la pericarditis, una infección del saco que rodea el corazón. La neumonía también puede causar problemas pulmonares, como obstrucción de las vías respiratorias pulmonares (obstrucción endobronquial), colapso pulmonar (atelectasia) y absceso (acumulación de pus) en los pulmones..

Meningitis. La meningitis causa inflamación de las meninges, las membranas que cubren el cerebro y la médula espinal. Los síntomas incluyen rigidez del cuello, dolor de cabeza, fiebre, confusión y sensibilidad a la luz. La meningitis es un tipo muy grave de EP invasiva. Según los CDC, uno de cada 15 niños menores de cinco años muere a causa de esta infección. La probabilidad de muerte también es mayor en los adultos mayores, y la infección puede provocar retrasos en el desarrollo de los niños y pérdida de la audición tanto en niños como en adultos..
Septicemia. Esta es una infección potencialmente mortal. Los síntomas incluyen fiebre, escalofríos, confusión, latidos cardíacos rápidos, problemas respiratorios, piel húmeda y dolor. El shock séptico es una complicación potencialmente mortal de la sepsis. El shock séptico causa un estado mental alterado, problemas con la oxigenación y la respiración, presión arterial baja, ritmo cardíaco rápido y baja producción de orina. Al menos el 50 por ciento de las personas que desarrollen shock séptico morirán.
Bacteriemia. Esta es una infección bacteriana de la sangre que puede ser fatal. A menudo progresa rápidamente y causa sepsis. Los síntomas incluyen fiebre, escalofríos y confusión. Aproximadamente uno de cada 100 niños menores de cinco años que desarrollan esta infección mueren y la probabilidad de muerte también es alta en los ancianos.

Osteomielitis. Esta enfermedad causa inflamación e infección en un hueso. Los síntomas incluyen fiebre, irritabilidad, fatiga, náuseas y sensibilidad, enrojecimiento, calor, hinchazón y pérdida de rango de movimiento en el hueso afectado. Las complicaciones incluyen envenenamiento óseo, abscesos óseos y muerte ósea.
Artritis septica. Este tipo de artritis causa infección en una articulación. Los síntomas incluyen fiebre y escalofríos, fatiga, debilidad y dolor intenso, hinchazón, calor, enrojecimiento y rigidez en la articulación afectada. Las complicaciones incluyen osteoartritis y osteomielitis..

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Causas

Cualquiera puede contraer la enfermedad neumocócica, pero algunas personas tienen un riesgo mayor que otras. Las personas con un mayor riesgo de EP incluyen:

cualquier persona menor de 2 años o mayor de 65 años
cualquier persona con un sistema inmune debilitado
cualquier persona con una afección crónica como diabetes, enfermedad cardíaca, enfermedad renal o enfermedad autoinmune
fumadores
Personas que viven en instituciones de cuidado a largo plazo.

los s. neumonía Las bacterias son comunes en las narices y gargantas de los niños. Se puede propagar a través de gotitas en el aire, como cuando una persona estornuda o tose.
La mayoría de las personas que se exponen a s. neumonía no tienen síntomas porque sus sistemas inmunológicos combaten los gérmenes y evitan que se muevan a otras partes del cuerpo. Pero en las personas que tienen sistemas inmunitarios débiles, las bacterias se mueven hacia la garganta, los pulmones, la sangre, los senos paranasales o el cerebro, lo que finalmente lleva a una infección grave..
Las personas con sistemas inmunitarios débiles incluyen aquellas que:

Tiene una afección que afecta el sistema inmunológico, como el VIH o el SIDA.
tomar medicamentos que supriman el sistema inmunológico, como enfermedades autoinmunes o después de un trasplante de órganos
Están recibiendo tratamientos médicos, incluyendo quimioterapia.
Contraer otra infección, como la gripe.

Diagnóstico

Un diagnóstico de enfermedad neumocócica implica evaluar los síntomas y realizar un examen físico. Según la gravedad de los síntomas y las partes del cuerpo afectadas, su médico puede recomendar pruebas adicionales.
Pruebas adicionales pueden incluir:

Trabajo de laboratorio. Es posible que su médico quiera examinar el esputo (una mezcla de saliva y moco tosida) o líquido de los pulmones, articulaciones, huesos, corazón o un absceso (bolsa de pus). Una prueba de líquido cefalorraquídeo (LCR) con una punción lumbar puede ayudar a diagnosticar la meningitis.
Radiografía de pecho. Una radiografía de tórax puede revelar una sombra que puede indicar una infección por neumonía o líquido en la cavidad pleural de un pulmón, y también puede ayudar a diagnosticar otras infecciones, incluidas las infecciones agudas de tórax o pulmón..

Tratamiento

El tratamiento depende del tipo de enfermedad neumocócica. Las infecciones neumocócicas no invasivas pueden no necesitar tratamiento. Sin embargo, es probable que su médico le recomiende antibióticos para prevenir complicaciones..
Las infecciones neumocócicas invasivas requerirán antibióticos. Es probable que su médico le recete antibióticos de amplio espectro de inmediato incluso antes de determinar qué tipo de bacteria está involucrada, ya que la espera puede causar complicaciones graves. Después de que la prueba revela el tipo de bacteria, su médico puede administrarle un antibiótico específico para tratar la bacteria específica..
Los antibióticos generalmente se administran en forma de píldora o líquido por vía oral. Una infección grave puede requerir hospitalización y antibióticos intravenosos (IV). Si tiene problemas para respirar, su plan de tratamiento también puede incluir oxígeno suplementario..

Prevención

La mejor prevención de la enfermedad neumocócica es la vacunación. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan vacunas de rutina para niños, adultos mayores y cualquier persona de dos a 64 años con ciertas afecciones médicas..
Si bien existen numerosas cepas de s. neumonía y la vacunación no puede prevenirlos a todos, las vacunas neumocócicas pueden protegerlo de las cepas más comunes. Son seguros y efectivos, y los efectos secundarios tienden a ser leves y pueden incluir hinchazón y dolor en el lugar de la inyección, fiebre y dolor muscular..
Los expertos creen que los beneficios de la vacunación para la EP superan los riesgos potenciales. No se puede contraer la enfermedad neumocócica de la vacunación..
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