Enfermedad vs. Síndrome ¿Cuál es la diferencia?

Entre las muchas cosas confusas que encuentra al aprender sobre el síndrome de fibromialgia (SMF) y el síndrome de fatiga crónica (SFC o EM / SFC) está la diferencia entre enfermedad y un síndrome.
La palabra "síndrome" ha sido tan mal utilizada en los medios populares que conlleva una connotación de estar inventada, ser una tonta o exagerada. Mientras tanto, la "enfermedad" suena ominosa y aterradora. Es común que las personas que no creen en estas condiciones digan despectivamente que no son realmente "enfermedades". Eso lleva a algunas personas a creer que no son "reales".
La clasificación, sin embargo, no tiene relación con si existen o qué tan graves son. Es simplemente una cuestión de qué tan bien se entienden.
Y aquí hay algo que enturbia las aguas: FMS y ME / CFS son muy similares, sin embargo, la fibromialgia todavía se clasifica como un síndrome, mientras que ME / CFS (que tiene la palabra "síndrome" en su nombre) se reconoce oficialmente como una enfermedad.
Entonces cual es la diferencia?

Síndrome

La definición de síndrome es bastante sencilla:

Síndrome: una colección de signos y síntomas que se sabe que aparecen juntos con frecuencia..

Estamos aprendiendo más sobre los diversos problemas fisiológicos asociados con FMS, como la desregulación de los neurotransmisores y las irregularidades del sistema inmunológico, pero hasta ahora, los investigadores no han descubierto la causa subyacente (o las causas) de estos problemas. Esta es una de las razones por las cuales el FMS no está clasificado como una enfermedad. Sin embargo, a medida que adquirimos más conocimientos, es probable que nos estemos acercando a la reclasificación..

Enfermedad

Definir la enfermedad es un poco más complicado. Algunos diccionarios médicos lo definen como un trastorno en un sistema u órgano que afecta la función del cuerpo. Eso no es muy útil, porque con FMS, podemos señalar múltiples trastornos en los sistemas y órganos que afectan a nuestros cuerpos. Otros diccionarios médicos ofrecen una distinción más clara:

Enfermedad: una entidad mórbida caracterizada generalmente por al menos dos de estos criterios:
- agente etiológico reconocido (causa)
- Grupo identificable de signos y síntomas.
- alteraciones anatómicas consistentes

Además de no saber las causas de la FMS, los signos y los síntomas son muy variables y, a menudo, apuntan a numerosas causas posibles, y los investigadores no han encontrado alteraciones anatómicas que sean lo suficientemente consistentes como para resistir el escrutinio científico..
Lo mismo se puede decir de EM / SFC, pero eso se clasifica como una enfermedad. Sin embargo, fue lo suficientemente afortunado como para que un panel gubernamental revisara una amplia evidencia que fuera lo suficientemente convincente para la designación de la enfermedad. Algo similar no ha sucedido con FMS.

Para promover la confusión ...

Algo que puede agravar la confusión acerca de la diferencia entre enfermedad y síndrome es que un nombre que contenga la palabra síndrome puede adherirse incluso después de que la enfermedad se clasifique como una enfermedad. Incluso si la comunidad médica cambia el nombre, el antiguo puede continuar en el uso popular.
ME / CFS es un ejemplo de esto. Junto con su reconocimiento oficial como enfermedad, vino el nombre sugerido de enfermedad de intolerancia al esfuerzo sistémico, o SEID. Sin embargo, ese nombre no ha logrado captar a los pacientes, defensores o la comunidad médica, por lo que seguimos usando un nombre que contiene "síndrome".
Además de EM / SFC, tenemos inmunodeficiencia adquirida de SIDA síndrome. Los científicos descubrieron lo que la causa hace años y, por lo general, la llaman enfermedad del VIH, pero el nombre de SIDA persiste en el uso común..

Vivir con un síndrome

Es importante recordar que si bien el término "síndrome" a veces parece menospreciar la enfermedad, en realidad es solo una clasificación, basada en parte en lo que el establecimiento médico entiende acerca de eso Cuando alguien desecha el argumento de que "es solo un síndrome", debe observar de cerca lo que realmente está diciendo. No significa que su enfermedad sea menos real o grave que una enfermedad; significa que es menos comprendido.
Para aquellos de nosotros con un síndrome, a menudo significa que nuestros médicos no saben mucho sobre ellos y que los tratamientos efectivos pueden ser difíciles de encontrar. Algunos de nosotros probablemente estaríamos felices de cambiar por una enfermedad si significara un camino más fácil para el manejo de los síntomas y se tomara más en serio..
Aquellos de nosotros con FMS y ME / CFS con frecuencia también tenemos otros síndromes, que incluyen:

Síndrome de dolor miofascial
Síndrome de piernas inquietas
Síndrome del intestino irritable

Entonces, cuando alguien te dice: "Oh, eso es solo un síndrome", quizás puedas recordarles que eso es lo que significa la S en SIDA. Luego puede agregar, "el SIDA se clasificó como una enfermedad una vez que los científicos lo resolvieron, y también lo hizo el EM / SFC, así que es solo una cuestión de tiempo antes de que el FMS (y el MPS, el RLS y el IBS) también se llame una enfermedad. . "