Razones por las que hacer frente al cáncer de pulmón puede ser más difícil que el cáncer de mama
Ciertamente, esta pregunta es injusta, es difícil de manejar alguna tipo de cáncer, y algunas personas con cáncer de mama enfrentan un desafío mucho mayor que algunas personas con cáncer de pulmón. Sin embargo, he visto y percibido algo desde una posición única como una combinación de médico / paciente y sobreviviente de cáncer de mama / defensor del cáncer de pulmón que necesita una voz.
Espero que compartiendo las disparidades que he notado viviendo en medio del cáncer de mama y de las comunidades de cáncer de pulmón logrará algunas cosas. Primero, ser testigo de estas diferencias creará una conciencia que ayudará a familiares y amigos, a los profesionales médicos y al público a ver los desafíos únicos y la angustia que experimentan las personas con cáncer de pulmón. En segundo lugar, las personas que viven con cáncer de pulmón sabrán que han sido escuchadas y se sienten menos solas. Entendemos por qué una habitación llena de color rosa puede reducir a alguien a lágrimas.
Pero antes de enumerar algunas de estas diferencias, quiero que todos vean la verdadera cara del cáncer de pulmón. Una persona con cáncer de pulmón podría ser tu madre o tu hermana, tu sobrina o tu hija. Cualquier persona con pulmones puede tener cáncer de pulmón..
El cáncer de pulmón no es una "enfermedad del fumador" y, de hecho, la mayoría de las personas diagnosticadas con cáncer de pulmón en la actualidad son no fumadores (ya sean ex fumadores o nunca fumadores). Ciertamente, fumar contribuye a muchos casos de cáncer de pulmón, al igual que una mala alimentación y la falta de ejercicio contribuyen a otros tipos de cáncer. En los Estados Unidos, el 20 por ciento de las mujeres que desarrollan cáncer de pulmón nunca han fumado un solo cigarrillo, y de hecho, el cáncer de pulmón entre las mujeres jóvenes que nunca fuman está aumentando. En todo el mundo, el 50 por ciento de las mujeres con cáncer de pulmón nunca han fumado.
Tómese un momento antes de seguir leyendo para imaginarse a sí mismo en algunos escenarios. Primero, como alguien que no ha fumado pero que ha sido diagnosticado con cáncer de pulmón. ¿Cómo se siente? ¿Qué te dice la gente? Luego, imagínese como una persona con cáncer de mama (para la cual la obesidad es un factor de riesgo). ¿Las personas se preocupan, o es lo primero que dicen, "cuánto tiempo estabas gordo?" Imagínese a sí mismo como una mujer o un hombre con cáncer de colon (para el cual un factor de riesgo es ser sedentario). ¿Cómo responde la gente? ¿Te miran con condescendencia y te preguntan: "¿No te gustaría haber dejado de ser sedentario antes?" Trate de mantener la mente abierta mientras piensa en las siguientes páginas. Usted puede ser quien traiga la esperanza a la siguiente persona con la que tenga cáncer de pulmón..
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Razón 1: El estigma del cáncer de pulmón
No es solo el público sin educación. Hace algún tiempo, estaba saliendo con un amigo mientras asistía a una conferencia sobre el cáncer en la ciudad de Nueva York. Otra amiga mía, una psiquiatra de oncología y otra sobreviviente de cáncer de mama, se acercó a nosotros a un restaurante. Presenté a mi amiga psiquiatra a la amiga con la que comía, una mujer de 30 años que vive con cáncer de pulmón. Después de haber recibido el amor y la compasión de mi amigo psiquiatra, me sorprendió cuando dicho amigo se dirigió a mi amigo del cáncer de pulmón que estaba comiendo e inmediatamente le preguntó "¿cuánto tiempo fumaste?" No puedo recordar la conversación después de ese punto, aparte de volver a darme cuenta de que tenía que hacer algo para disminuir la posibilidad de que esta misma conversación se produjera entre otras personas en otros momentos y en otros lugares. Esa noche me fui a dormir con las lágrimas por estos dos amigos, uno por lo difícil que es lidiar con su tipo de cáncer y el otro por su ignorancia (y sabiendo, siendo igualmente humano, que debo mostrar una ignorancia hiriente en otras configuraciones de las que no tengo conocimiento).
Otra conversación que tuve con otro médico me reveló nuevamente cómo el estigma es generalizado. En un vuelo a un evento de cáncer de pulmón, me senté al lado de otro médico. Después de presentarnos, durante el cual este compañero médico escuchó mi entusiasmo por el evento, comentó: "Espero que les diga a esas personas que no fumen". Era hora de un poco de educación, una discusión que probablemente dejó a este hombre un poco preparado para iniciar conversaciones en su próximo vuelo, pero que era muy necesario. Se sorprendió al escuchar que la mayoría de las personas son no fumadores en el momento de un diagnóstico de cáncer de pulmón, y aún más sorprendidas al saber que 5 meses después del diagnóstico, solo el 14 por ciento de las personas con cáncer de pulmón fuman.
El estigma va más allá de fumar, sin embargo, a la enfermedad en sí. El cáncer de pulmón no solo tiene el estigma de ser una enfermedad de fumador sino también de ser casi universalmente fatal. Las personas con cáncer de pulmón pueden esperar no solo comentarios como "¿Cuánto tiempo fumaste?", Sino comentarios como "mi tío tuvo cáncer de pulmón y murió en unos pocos meses".
Las palabras y los comentarios no sólo causan dolor emocional, sino que el estigma del cáncer de pulmón puede afectar la supervivencia. Los estudios han encontrado que las pacientes con cáncer de pulmón tienen menos probabilidades que las pacientes con cáncer de mama de ser derivadas a terapias que pueden aumentar la esperanza de vida.
¿En qué se diferencia el estigma de las mujeres (y de los hombres, ya que los hombres también pueden padecer cáncer de mama) con el cáncer de mama? No recuerdo que alguien me haya preguntado si había tenido sobrepeso en el pasado y luego había hecho dieta (no lo estaba). No recuerdo a nadie que sugiriera que debería haber comenzado a tener hijos a una edad más temprana, o que debería haber tenido más hijos. No tenía amigos que miraran a través de mis armarios en busca de posibles carcinógenos. Nadie me preguntó si alguna vez usé píldoras anticonceptivas o medicamentos para la fertilidad. En esencia, nadie respondió a mi diagnóstico con preguntas sobre la causa, sino solo como personas preocupadas con el deseo de ayudar..
Las personas con cáncer de pulmón no necesitan que los epidemiólogos intenten identificar las causas del cáncer. Simplemente necesitan nuestro amor, nuestro apoyo y aliento, y la mejor atención médica posible. Echa un vistazo a estas ideas sobre lo que no debes decir a alguien con cáncer de pulmón. Y para aquellos que viven con cáncer de pulmón, aquí hay algunas ideas sobre cómo enfrentar comentarios insensibles durante el tratamiento del cáncer de pulmón..
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Razón 2-Hay menos apoyo con el cáncer de pulmón
Incluso sin el estigma, simplemente hay menos sobrevivientes de cáncer de pulmón para crear conciencia. A partir del 1 de enero de 2014, entre las mujeres había 3.951.930 sobrevivientes de cáncer de mama en los Estados Unidos, frente a solo 289.400 sobrevivientes de cáncer de pulmón. De todas las sobrevivientes de cáncer en los Estados Unidos ese año, el 40 por ciento eran sobrevivientes de cáncer de mama en comparación con el 3 por ciento de las sobrevivientes de cáncer de pulmón.
¿Qué significa esto? Aquellos de nosotros con pulmones sanos sin cáncer de pulmón debemos intervenir, y esperamos que más sobrevivientes de cáncer de mama se unan a nuestro pequeño grupo de defensores del cáncer de pulmón que sobreviven al cáncer de mama. Asimismo, es hora de que empecemos a reconocer personas con todo tipo de cáncer..
¿Cómo afecta esta disparidad en el apoyo a las personas que viven con cáncer de pulmón? Con cintas rosadas que adornan todo, desde papel higiénico hasta procesadores de alimentos, puede ser solitario vivir con otros tipos de cáncer además del cáncer de mama. También hay menos recursos y personas de apoyo para las personas con cáncer de pulmón..
¿Cómo podemos cambiar esto? Si vive con cáncer de pulmón, conéctese con una de las organizaciones de cáncer de pulmón, como LUNGevity o Lung Cancer Alliance, y / o únase a una comunidad de apoyo de cáncer de pulmón en línea. He hablado con muchas personas en seminarios como la cumbre LUNGevity Hope que han venido a ver a sus compañeros sobrevivientes de cáncer de pulmón como familia. Si no es un sobreviviente de cáncer, conéctese con una de estas organizaciones como defensor. Si usted es sobreviviente de cáncer de mama, vea si no hay una manera de difundirse y compartir su buena fortuna de apoyo generoso.
Piense en formas creativas para ayudar a las personas con cáncer de pulmón. Durante una de mis sesiones de quimioterapia, me visitaron 5 grupos de voluntarios de cáncer de mama que me ofrecieron todo, desde joyas hasta masajes de manos. Hablé con mi enfermera de infusión y, al inicio de mi próxima sesión, teníamos un plan. Mi enfermera localizó a los sobrevivientes de cáncer de pulmón que reciben quimioterapia al mismo tiempo y, como voluntarios que se detuvieron, les pedimos que ofrecieran apoyo a los sobrevivientes de cáncer de pulmón. Por supuesto, debido a la confidencialidad, no sabía quiénes eran estas personas, pero mi enfermera comentó lo agradecidos que estaban los sobrevivientes por el apoyo, ya que dijo que la mayoría de los sobrevivientes de cáncer de pulmón no tienen visitas de voluntarios..
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Razón 3: la tasa de supervivencia es menor para el cáncer de pulmón
¿Por qué esta diferencia de supervivencia es tan grande? Hay varias razones, pero no significa que el cáncer de pulmón sea más difícil de tratar que el cáncer de mama.
Un factor es que el cáncer de pulmón es a menudo diagnosticado en las etapas posteriores de la enfermedad (al menos en parte debido a la falta de una herramienta efectiva de detección generalizada). Las tasas de supervivencia para las diferentes etapas del cáncer de pulmón son muy diferentes, ya que la supervivencia promedio a 5 años de la enfermedad en la etapa 1 es de 45 a 50 por ciento y de la etapa 4 es aproximadamente del 1 por ciento..
Otra razón es la falta de investigación debido a menos fondos; Una falta de financiación que a su vez tiene su origen en el estigma y la falta de conciencia..
No hace falta decir que la financiación privada para el cáncer de mama es mucho mayor que la del cáncer de pulmón. La mayoría de las personas están familiarizadas con la organización Susan G. Koman, que ha recaudado 2.800 millones para el cáncer de mama, pero el nombre de las organizaciones diseñadas específicamente para el cáncer de pulmón no están en la mayoría de las lenguas. Me ofrecieron limonada rosada para apoyar la investigación sobre el cáncer de mama en vuelos a través del país, pero nunca sprite blanco. He visto jugadores de fútbol en rosa, pero solo en el pasado reciente, gracias a Chris Draft y la Team Draft Family Foundation, he visto a los transportistas de piel de cerdo ofrecer apoyo para el cáncer de pulmón..
Una revisión de la American Cancer Society de las subvenciones actuales al 1 de agosto de 2015, encuentra 198 subvenciones para el cáncer de mama con un monto de $ 110,303,170 en relación con las 97 subvenciones para la investigación del cáncer de pulmón que totalizan $ 51,237,624.
El gasto federal también es mucho menor para el cáncer de pulmón que para el cáncer de mama. En 2012, los fondos federales para la investigación del cáncer de mama ascendieron a $ 26,398 por vida perdida, frente a solo $ 1,442 para el cáncer de pulmón.
La falta de investigación y financiamiento afecta no solo las tasas de supervivencia, sino también la calidad de vida de las personas que viven con cáncer. La mayoría de los estudios sobre temas de supervivencia que van desde hacer frente al miedo a la recurrencia o la progresión hasta el posible papel del yoga en el tratamiento del cáncer se han realizado con personas con cáncer de mama..
A menudo me he preguntado cuál sería la tasa de supervivencia para el cáncer de pulmón si se hubiera realizado la misma cantidad de investigación sobre detección y tratamiento para el cáncer de pulmón que en el caso del cáncer de mama..
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Razón 4-Menos conciencia sobre las causas
Si le dijera que conocíamos una prueba simple, seguida de un procedimiento menor si fuera necesario, que podría eliminar el 50 por ciento de las muertes por cáncer de mama cada año en los Estados Unidos, estoy seguro de que habría realizado la prueba, o al menos tenerlo en su lista de tareas pendientes. Si le dijera que la prueba podría costar tan poco como 10 dólares y usted podría hacerlo con su pijama (más fácil que una mamografía) y si la prueba fue anormal, hay casi un 100% de probabilidades de eliminar este factor de riesgo de cáncer de forma permanente, bueno ... Si tuviéramos una prueba como esta y no hubieras escuchado, los teóricos de la conspiración entre ustedes se volverían locos.
¿Adivina qué? Existe una prueba simple (seguida de un tratamiento que cuesta menos de mil dólares para quienes tienen malos resultados) que podría eliminar esta cantidad de muertes por cáncer y más cada año..
En 2015 se espera que alrededor de 40,290 mujeres mueran de cáncer de mama. También se espera que 21,000 personas mueran de cáncer de pulmón inducido por radón (la causa principal de cáncer de pulmón en los no fumadores). La prueba puede costar tan poco como $ 10 en su ferretería local, y muchas regiones ofrecen pruebas gratuitas durante el mes. de enero (mes de la conciencia del radón.
Tenga en cuenta que se han encontrado niveles elevados de radón en hogares en los 50 estados y en todo el mundo. El radón es un gas incoloro e inodoro, y la única manera de saber si su hogar está afectado es hacer una prueba de radón en su hogar. A pesar de que algunas áreas del país tienen niveles más altos de radón que otros, aún debe hacer pruebas. Un caso en cuestión es nuestra propia casa. En 2013 vendimos nuestra antigua casa que tenía un nivel de radón inferior a 0.03. Al comprar una casa a una distancia de 2 millas, solicitamos que se verifique el nivel de radón junto con la inspección. (Nota: algunos lugares son obligatorios y otros no.) El nivel se devolvió, y es más fácil describirlo: se trata de términos de riesgo relativo en lugar de simplemente un número aquí. Las habitaciones inferiores tenían niveles equivalentes a fumar 5 paquetes de cigarrillos por día. Nuestros corazones estuvieron con los propietarios de viviendas anteriores, no porque debían pagar por la mitigación del radón que promedia alrededor de $ 1200, sino porque sus hijos habían estado expuestos a estos niveles durante su infancia..
Necesitamos crear conciencia sobre el radón y las otras causas conocidas del cáncer de pulmón, como la contaminación del aire y las causas profesionales del cáncer de pulmón. Los programas para dejar de fumar son excelentes, pero no harán nada para reducir el cáncer de pulmón inducido por radón. Si bien pueden salvar vidas, estos programas para dejar de fumar le dan al público una falsa sensación de seguridad debido a uno de los mitos más grandes del cáncer de pulmón; Se puede prevenir el cáncer de pulmón al no fumar..
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Razón 5: no puede someterse a una cirugía reconstructiva para el cáncer de pulmón
Las personas con cáncer de pulmón no tienen la opción de la cirugía reconstructiva. Puedo hablar sobre mi mastectomía y reconstrucción bilaterales, pero todavía tengo que escuchar a una amiga con cáncer de pulmón hablar sobre su extracción y reconstrucción de los pulmones. Puedo decir que tuve la opción de aumentar o disminuir el tamaño de mi sostén, pero mis amigos con cáncer de pulmón no pueden elegir su volumen de pulmón después del tratamiento.
Ciertamente, la reconstrucción no es un picnic, y personalmente no creo que realmente haya disipado el trauma del tratamiento en ningún grado. La diferencia es simplemente que hay una opción, algo para dirigir nuestro enfoque incluso por un momento, que no está disponible para las personas que viven con cáncer de pulmón..
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Razón 6-Falta de una prueba de detección para todos
No puedes hacerte exámenes de auto-pulmón cuando te bañas, te miras en el espejo o incluso te golpeas accidentalmente un bulto cuando estás alisando tu ropa. Ciertamente, muchas personas tienen síntomas que las alertan de la presencia de un cáncer de pulmón, pero es posible que no ocurran hasta que el cáncer de pulmón se haya propagado..
No hay una prueba de detección para el cáncer de pulmón que esté disponible para todos, como para el cáncer de mama. Por supuesto, la mamografía de detección no es perfecta, pero la investigación ha dado como resultado otras opciones, como el uso de exámenes de MRI para detectar personas con alto riesgo de desarrollar la enfermedad.
La única prueba disponible actualmente para el cribado del cáncer de pulmón es el cribado con TC de dosis baja. En el pasado, las radiografías de tórax a menudo se recomendaban para las personas en riesgo, pero se ha encontrado que verificarlas no salva vidas. Por lo general, no detecta el cáncer de pulmón en una etapa lo suficientemente temprana como para marcar una diferencia en la supervivencia. La prueba de TC con dosis bajas para el cáncer de pulmón también es limitada. Actualmente se recomienda para personas de entre 55 y 80 años, que hayan fumado por lo menos 30 años por paquete y continúen fumando o hayan dejado de hacerlo en los últimos 15 años. Estas son pautas, pero al evaluar otros factores de riesgo para el cáncer de pulmón, usted y su médico pueden considerar realizar una prueba de detección fuera de estas pautas. Desafortunadamente, esta no es una opción para mujeres jóvenes que nunca fuman, el grupo en el que el cáncer de pulmón es el que más aumenta.
Se sabe menos acerca de las pruebas genéticas para el cáncer de pulmón que para el cáncer de mama. Al igual que con el cáncer de seno, hay algunas personas que están predispuestas al cáncer de pulmón debido a un historial familiar. Escuchamos mucho sobre las mutaciones de los genes BRCA1 y BRCA2 y hablamos acerca de quién debe ser examinado. (Las mutaciones de BRCA2 se encuentran en aproximadamente el 2 por ciento de las personas de ascendencia europea). Se han realizado menos investigaciones, pero ahora sabemos que las mujeres que portan una mutación del gen BRCA2 no solo tienen un mayor riesgo de desarrollar cánceres de mama y de ovario, sino que también fuman. y tener la mutación BRCA2 tienen el doble de probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón.
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Razón por la que el cáncer de pulmón 7 se diagnostica más a menudo en etapas posteriores
Lo que muchas personas no se dan cuenta es que el cáncer de pulmón debido a causas distintas al tabaquismo a menudo se diagnostica cuando está más avanzado que los cánceres de pulmón relacionados con el tabaquismo. En el pasado, los cánceres, como el cáncer de pulmón de células pequeñas y el cáncer de pulmón de células no pequeñas escamosas vinculados más fuertemente con el hábito de fumar, eran más comunes. Estos cánceres ocurren con más frecuencia en las vías respiratorias grandes (el primer lugar donde se produce el humo del tabaco) y tienden a tener síntomas antes, como toser con sangre, tos persistente y obstrucción de las vías respiratorias.
Ahora, el adenocarcinoma de pulmón (una forma de cáncer de pulmón de células no pequeñas) es el tipo más común de cáncer de pulmón. Este es el tipo más común de cáncer de pulmón que se encuentra en personas que nunca fumaron, mujeres y adultos jóvenes con cáncer de pulmón, y tiende a ocurrir en las regiones externas de los pulmones (la periferia). Debido a su ubicación, generalmente no se diagnostica hasta que las personas tienen síntomas de cáncer más avanzado, como pérdida de peso, falta de aliento y fatiga..
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Razón 8: la cinta del cáncer de pulmón es invisible
La cinta de cáncer de pulmón blanca o perla no solo es menos reconocida que la del cáncer de mama, sino que, en sentido figurado, muchas personas con cáncer de pulmón también se sienten invisibles..
La razón de esto se reduce a los temas mencionados anteriormente: falta de conciencia, falta de apoyo y el estigma, pero cada uno de nosotros puede marcar la diferencia. Tengo una tendencia a usar cintas blancas cuando salgo de casa, y doy la bienvenida a la oportunidad de que las personas hagan preguntas. Y lo hacen. Es una gran oportunidad de decir "sí, soy un sobreviviente de cáncer de mama, pero defiendo a las personas con cáncer de pulmón", y luego continuar con hechos importantes que todos deberían saber. Por ejemplo, cada año hay más mujeres que no fuman (nunca fumadoras y ex fumadoras) que mueren de cáncer de pulmón que mujeres (no fumadoras y fumadoras) que mueren de cáncer de mama, e incluso si alguien es un enfermo permanente. Fumador pesado, necesitan amor y compasión. Admito que, como sobreviviente, estoy increíblemente agradecido por toda la concientización, la investigación y los fondos relacionados con el cáncer de mama, pero es hora de que el cáncer de pulmón reciba la misma consideración.
Sé que no solo las personas con cáncer de pulmón sienten que navegan solos en un mar de color rosa. ¿Conoces los colores y el significado de otras cintas para el cáncer??
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Razón 9-Menos regalos para pacientes con cáncer de pulmón
No quiere decir que sea malo. ¡Es maravilloso! También es el momento de honrar a las personas con otros tipos de cáncer. ¿Por qué es esta una diferencia lo suficientemente grande como para incluirla en esta lista? Te daré un ejemplo personal..
Fui lo suficientemente afortunado como sobreviviente de cáncer de mama para ser elegido para asistir a una aventura de pesca con mosca gratuita de Casting for Recovery Retreat, y no puedo comenzar a compartir lo poderoso que fue (como la mejor mini-vacaciones y el mejor grupo de apoyo combinados). Con las restricciones financieras del cáncer, además de las responsabilidades de ser padres, a menudo dedicamos el tiempo y dinero que tenemos a los demás. Estos "regalos" (no son realmente gratuitos, sino que son proporcionados por donaciones muy generosas de personas que aman a los demás) no son solo una forma de honrar a quienes se enfrentan al cáncer, sino una forma de recordar a las personas que siguen siendo importantes en formas que van más allá del laboratorio reciente pruebas y tareas diarias.
Afortunadamente, hay algunas cosas gratis para los pacientes con cáncer de pulmón, que van desde cubiertas para la cabeza gratis, hasta bolsas de mano, retiros.
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Razón 10-El cáncer de pulmón es menos sexy
Ver a una mujer sin pechos ciertamente no sería considerado sexy. Sin embargo, el marketing creativo ha convertido al cáncer de mama en una enfermedad "sexy".
Tal vez sea la opción de la reconstrucción, o, como lo dice un sobreviviente de cáncer de mama, "obtener el aumento de senos de la manera más difícil". Tal vez sea la nueva libertad que la gente siente al hablar sobre los senos. Sea lo que sea, tal vez aquellos de nosotros involucrados en la concientización sobre el cáncer de pulmón también podemos tomar este ángulo. Comience con "Necesitamos mirar debajo de los senos" y realice una lluvia de ideas. Me encantaría escuchar sus ideas, al igual que muchos que están tratando de cambiar la cara del cáncer de pulmón..
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Cómo puede ayudar a las personas a lidiar con el cáncer de pulmón?
Apoyo: Mi corazón se rompió cuando un sobreviviente de cáncer de pulmón me dijo que deseaba tener un cáncer de mama, porque recibiría más apoyo de su familia. En una reunión de cáncer a la que asistí anoté un resumen de lo que las personas con cáncer de pulmón me decían que necesitaban de amigos y seres queridos:
"Mírame. Reconoceme. Escúchame. No me culpes. Solo ámame".
Todas las personas con cáncer de pulmón, ya sea un fumador o un fumador actual de 3 paquetes al día, se merecen nuestro amor, nuestra compasión y nuestra atención. Considere hacer una revisión de la realidad para ver si trataría de manera diferente a su ser querido si tuviera cáncer de mama en lugar de cáncer de pulmón.
Aprender: Conozca las causas y los factores de riesgo del cáncer de pulmón. Si piensa que usted o sus seres queridos no están en riesgo porque no fuma, piénselo nuevamente. Si escucha que el cáncer de pulmón está disminuyendo porque hay menos personas que fuman, piénselo nuevamente. Para un grupo de personas, el cáncer de pulmón ha aumentado significativamente en los Estados Unidos: mujeres jóvenes que nunca fuman.
Educar: El público necesita ver una cara diferente del cáncer de pulmón, la cara real, ya que cualquier persona con cáncer de pulmón tiene cáncer de pulmón. Las mujeres contraen cáncer de pulmón. Los no fumadores tienen cáncer de pulmón. Los adultos jóvenes tienen cáncer de pulmón.
