Una descripción general del cáncer de laringe

El cáncer de la laringe es un tipo de cáncer que afecta a la laringe, el órgano que comúnmente conocemos como el cuadro de la voz. Alrededor de 13,000 estadounidenses son diagnosticados con cáncer de laringe cada año, de los cuales aproximadamente 3,500 morirán de la enfermedad..

Anatomía

La laringe contiene las cuerdas vocales y se divide en tres partes:

La glotis, las verdaderas cuerdas vocales, alrededor de las cuales se desarrolla el 60 por ciento de los cánceres.
la supraglotis, situada por encima de la glotis, donde se produce el 35 por ciento de los cánceres
La subglotis, situada justo debajo de la glotis.

La ubicación de un tumor puede producir diferentes síntomas y requerir diferentes enfoques de tratamiento..

Los síntomas

Uno de los síntomas más comunes del cáncer de laringe es una ronquera persistente de la voz. Se debe informar a su médico sobre la ronquera que no desaparece después de dos semanas. Si bien la afección puede ser causada por alergias estacionales a la laringitis, la persistencia de la ronquera siempre debe ser motivo de preocupación, independientemente de la causa..
Otros síntomas pueden incluir:

dificultad para tragar (disfagia)
dolor o ardor al tragar
La sensación de que la comida se atasca en tu garganta.
una tos persistente no relacionada con un resfriado o alergia y que dura más de ocho semanas
un bulto en el cuello alrededor de la caja de la voz
dolor de garganta
dolores de oido
atragantarse con la comida
Mal aliento persistente (halitosis)
pérdida de peso involuntaria de más del cinco por ciento dentro de un período de 12 meses

El tamaño y la ubicación del tumor son los principales factores para determinar qué síntomas puede experimentar una persona. Si se desarrolla un tumor en las cuerdas vocales, es común un cambio en la voz y la ronquera. Cuando los tumores se desarrollan por encima o por debajo de las cuerdas vocales, pueden aparecer diferentes síntomas, como dolor de oído o dificultad para respirar.

Factores de riesgo

Si bien no conocemos la causa exacta del cáncer de laringe, sí sabemos cuáles son los factores de riesgo más comunes. El cáncer de laringe es uno de los muchos tipos de cáncer relacionados con el hábito de fumar..
Si bien puede ocurrir en los no fumadores, la evidencia ha colocado a los cigarrillos como el factor de riesgo más alto y único para la enfermedad. Fumar y el consumo excesivo de alcohol aumentan el riesgo aún más.
Entre los otros factores clave:

edad avanzada (45 años o más)
género masculino (debido en parte a mayores tasas de tabaquismo en los hombres)
un historial de cáncer de cabeza y cuello (incluida la exposición a radiación en la cabeza o el cuello)
consumo excesivo de alcohol
Exposición ocupacional al asbesto, carbón o formaldehído
Dietas altas en carnes y / o carnes procesadas.
Genética e historia familiar.
supresión inmunológica, incluidos los receptores de órganos y las personas con VIH
raza (con más afroamericanos que tienen cáncer de laringe que los blancos)

ERGE, VPH y riesgo de cáncer de laringe
Algunos estudios han relacionado el cáncer de laringe con la enfermedad de reflujo gastrointestinal (ERGE). Si bien la asociación aún se considera controvertida, incluso la Sociedad Americana del Cáncer ha eludido el impacto del reflujo ácido persistente en el cáncer de laringe..
De manera similar, el virus del papiloma humano (VPH), un virus vinculado a más del 95 por ciento de los casos de cáncer cervical, también puede aumentar el riesgo de cáncer de laringe. Si bien algunos grupos consideran que el riesgo es bajo, otros estudios han demostrado que el 25 por ciento de los carcinomas laríngeos albergan una infección por VPH (incluidos los tipos 16 y 18 de VPH de alto riesgo).

Diagnóstico

El cáncer de laringe se diagnostica realizando primero un examen físico para detectar bultos o anomalías en la garganta. Para obtener una mejor visión del interior, el médico puede recomendar una laringoscopia directa o indirecta:

UnLa laringoscopia indirecta consiste en un instrumento de mango largo con un espejo que se inserta en su boca para obtener una visión indirecta de su laringe..
En una laringoscopia directa, primero se usa un aerosol para adormecer la garganta, después de lo cual se alimenta un endoscopio de fibra óptica para ver mejor la parte posterior de su garganta, laringe y cuerdas vocales. Se puede tomar una muestra de tejido (biopsia) si se encuentra algo sospechoso.

Otras técnicas de investigación incluyen imágenes de resonancia magnética (IRM), tomografía computarizada (tomografía computarizada), un trago de bario con rayos X o tomografía por emisión de positrones (tomografía PET).

Puesta en escena

Si se encuentra cáncer, su médico intentará identificar el tamaño y la extensión del cáncer. Este es un proceso llamado puesta en escena. La etapa del cáncer de laringe ayudará a determinar el enfoque de tratamiento más adecuado para usted como individuo.
Los médicos hacen esto usando primero el sistema TNM. En este sistema:

T significa tumor y representa el tamaño de su tumor que va desde T1 (que afecta a una porción más pequeña de la laringe) hasta T4 (que se extiende más allá de la laringe).
N significa ganglio linfático y representa la cantidad de cáncer presente en los ganglios linfáticos, desde N0 (sin cáncer) hasta N3 (que se extiende más allá de los ganglios linfáticos).
M significa metástasis y representa hasta qué punto el cáncer se ha propagado (metastatizado) a órganos distantes que van desde M0 (sin metástasis) a M1 (metástasis).

Según esta evaluación, a su cáncer se le daría una etapa:

La etapa 0 (o carcinoma in situ) son cánceres considerados no invasivos.
Etapa I: cánceres ubicados en una parte del cuerpo..
La etapa 2 son los cánceres localizados pero avanzados..
La etapa 3 son los cánceres que también están localizados y avanzados, pero se consideran más graves.
Etapa 4 son los cánceres que han hecho metástasis..

Tratamiento

La cirugía y la radioterapia son los métodos estándar de tratamiento para el cáncer de laringe. Estos pueden incluir los siguientes procedimientos quirúrgicos:

laringectomía total, la extirpación quirúrgica de toda la laringe (lo que puede hacer que la persona no pueda hablar sin un dispositivo mecánico)
Laringectomía parcial que involucra la extirpación quirúrgica del área afectada de la laringe
Laringectomía supraglótica que implica la extirpación quirúrgica de la laringe por encima de las cuerdas vocales
Cordectomía que involucra la extirpación quirúrgica de una o ambas cuerdas vocales.

Otros procedimientos incluyen:

La radioterapia se administra como tratamiento primario o se usa después de la cirugía para eliminar cualquier célula cancerosa restante.
disección de ganglios linfáticos que involucran la extracción quirúrgica de los ganglios linfáticos cerca del sitio de la malignidad
la quimioterapia generalmente se usa como terapia neoadyuvante (para reducir el tamaño de un tumor antes de la cirugía) o como terapia adyuvante (para eliminar cualquier célula cancerosa restante después de la cirugía)

Los resultados pueden variar de persona a persona. La regla general es que cuanto antes se diagnostique y se trate, mayor será la probabilidad de curación. La enfermedad en etapa temprana incluye los cánceres de etapa 1, 2 y 3.

Una palabra de Verywell

Ser diagnosticado con cáncer puede cambiar tu vida al revés, incluso en las primeras etapas de la enfermedad. Pide ayuda y permite que la gente te ayude. Llegar a los demás. Considere unirse a un grupo de apoyo para el cáncer, ya sea en un centro comunitario o en línea.
La medicina está cambiando rápidamente y convertirse en su propio defensor no solo lo ayuda a sentirse más en control, sino que también puede ayudarlo a tomar mejores decisiones sobre su salud. Esto incluye los tipos de tratamiento que elija.
Decidir si se va a realizar una cirugía, o incluso el alcance de su cirugía, es una elección muy personal. La calidad de vida puede verse afectada, por lo que es importante que dedique tanto tiempo a aprender sobre su enfermedad y lo que se necesita para curarla. Lo más importante es tomar una decisión informada basada en su mejor comprensión de sus opciones..