Beneficios para la salud de naranja amarga
Naranja amarga (Citrus aurantium) es el tipo de naranja comúnmente usado para hacer mermelada de naranja. También conocida como naranja de Sevilla y naranja de bigarade, hace honor a su nombre como uno de los cítricos más agrios y picantes..
Mientras que la fruta y la cáscara se pueden usar para las conservas y el postre, la cáscara y la flor a menudo se destilan para hacer aceite de naranja amarga. También se cree que el aceite, usado para hacer licores como Cointreau, Triple Sec y Grand Marnier, tiene propiedades medicinales..
La naranja amarga se cultiva en todo el Mediterráneo, así como en partes de Florida y las Bahamas. En la medicina china, se le conoce como zhishi. Cuando se usa para aromaterapia, se cree que el aceite esencial de naranja amarga aumenta la concentración y mejora el estado de ánimo y la fatiga.
Beneficios de la salud
Los profesionales alternativos utilizan los aceites, extractos y suplementos de naranja amarga para una variedad de propósitos de salud, que incluyen:
- Pérdida de peso
- Indigestión
- Infecciones fúngicas de la piel
- Desempeño atlético
- Diabetes
- Alta presion sanguinea
Además, algunos creen que la naranja amarga trata la angina de pecho, las alergias, el insomnio, la congestión nasal, el dolor nervioso, la falta de apetito y los problemas de hígado y vesícula biliar..
Muchos de los beneficios se atribuyen a un compuesto en naranja amarga conocido como sinefrina. La sinefrina tiene una composición química similar a la efedra (una sustancia utilizada para mejorar el rendimiento), así como propiedades estimulantes y termogénicas similares (que generan calor)..
A pesar de los supuestos beneficios, sigue habiendo poca evidencia de que la naranja amarga pueda tratar con eficacia muchos de estos trastornos metabólicos o infecciosos. Esto es lo que dice la investigación actual:
Pérdida de peso
La naranja amarga es probablemente mejor estudiada por su papel en la pérdida de peso. Comúnmente se comercializa como un suplemento oral o a menudo se formula conjuntamente con otros llamados "quemadores de grasa" o "estimulantes del metabolismo" (como la cafeína o la L-carnitina). Si estos efectos alcanzan realmente la pérdida de peso sigue siendo incierto.
Una revisión de estudios de la Universidad de Georgetown en 2012 concluyó que los suplementos de naranja amarga, ya sea que se usen solos o en productos coformulados, aumentaron significativamente la tasa metabólica en reposo (RMR) en los usuarios en comparación con los que recibieron un placebo.
En términos de pérdida de peso, los suplementos de naranja amarga lograron solo resultados modestos. Sin embargo, se consideraron seguros sin impacto negativo en la presión arterial o la frecuencia cardíaca.
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La naranja amarga se ha utilizado para tratar una variedad de trastornos digestivos durante más de 2,000 años en la medicina tradicional china. Los nativos amazónicos también lo usan comúnmente para aliviar las náuseas y la indigestión..
A pesar de su uso prolongado en terapias alternativas, hay mucha más investigación con respecto a la seguridad de la naranja amarga que la investigación sobre sus efectos reales. Por lo general, hay que mirar hacia atrás décadas y, aun así, la investigación es escasa o anecdótica. Hay, sin embargo, algunas excepciones..
Un estudio de 1998 de China informó que zhishi fue casi tan eficaz en el tratamiento del reflujo ácido como el medicamento cisaprida, con resultados positivos en 81.49 por ciento y 87.50 por ciento de los pacientes respectivamente.
Infecciones fúngicas de la piel
La naranja amarga es rica en vitamina C, un antioxidante conocido y astringente tópico. Los aceites esenciales de cítricos también se utilizan ampliamente en las industrias farmacéutica y alimentaria debido a sus actividades antifúngicas. Estas propiedades se consideran beneficiosas en la prevención de infecciones fúngicas superficiales en humanos..
Según un estudio de 1996 en Egipto, una emulsión de aceite esencial de naranja amarga al 25 por ciento se aplicó tres veces al día. tinea corporis (tiña), tinea pedis (pie de atleta) y tinea corporis (Jock itch) en una a tres semanas.
Desempeño atlético
El supuesto de que la naranja amarga puede mejorar el rendimiento deportivo se basa en gran medida en la estrecha asociación entre sinefrina y efedra.
Ephedra estuvo de moda en la década de 1990 debido a sus supuestas propiedades para quemar grasa y aumentar la energía, pero fue prohibida por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. En 2004 después de que la agencia recibió más de 15,000 quejas, desde informes de insomnio hasta muertes reales..
Desde la prohibición de la efedra, muchos fabricantes de suplementos han comercializado la sinefrina como la "efedra segura". Hasta la fecha, la evidencia para apoyar estas afirmaciones es mixta. Además, a menudo es difícil evaluar los efectos de la sinefrina, ya que a menudo se mezcla con otros ingredientes, como la cafeína, la tirosina y la creatina..
Un estudio de 2017 de la Texas A&M University decidió comparar los suplementos que contenían sinefrina con los que no, y encontró que la adición de sinefrina no hizo nada para alterar el rendimiento o la RMR en 25 atletas masculinos y femeninos.
Además, ninguno de los dos suplementos proporcionó mejores resultados de rendimiento en comparación con un placebo.
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La evidencia que apoya el uso de naranja amarga en la reducción de la glucosa en sangre es limitada. Un estudio de 2017 realizado en Nigeria demostró que el aceite esencial de cítricos puede inhibir eficazmente las enzimas α-amilasa y α-glucosidasa, ambas relacionadas con la diabetes y la hipertensión..
Aún no está claro si los resultados de un estudio de probeta se pueden traducir a los humanos. Hay algunos trabajos de investigación que sugieren un beneficio..
Un estudio de 2006 de Irán informó que tomar 8 onzas de jugo de naranja amargo diariamente durante cuatro semanas redujo la glucemia en ayunas en un 9 por ciento en 35 personas con diabetes tipo 2.
Si bien es interesante, es esencialmente el mismo efecto que se ve con el pomelo y el jugo de limón y no uno específico para la naranja amarga..
Posibles efectos secundarios
El jugo de naranja amarga es tan seguro como el jugo de cítricos, siempre y cuando no se consuma en exceso. Se sabe mucho menos sobre la seguridad a largo plazo de los extractos y suplementos de naranja amarga..
Debido a que la sinefrina en naranja amarga actúa como un estimulante suave, combinarla con otro estimulante como la cafeína puede provocar efectos secundarios, entre ellos:
- Inquietud
- Dolor de cabeza
- Aumento de la frecuencia cardíaca.
- Aumento de la presión arterial
- Sensibilidad al sol (incluido un mayor riesgo de quemaduras solares)
El uso excesivo de estos suplementos, ya sea para pérdida de peso o rendimiento deportivo, puede desencadenar ritmos cardíacos anormales (arritmias), mareos, desmayos y otros síntomas potencialmente graves..
En casos raros, el uso excesivo de naranja amarga puede desencadenar la hipertensión maligna y la muerte. Es una de las razones por las cuales la Sinefrina fue incluida en la lista de drogas prohibidas por la National Collegiate Athletic Association (NCAA).
Interacciones con la drogas
La naranja amarga puede interactuar con los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO), un tipo de antidepresivo que incluye Emsam (selegilina), Marplan (isocarboxazid), Nardil (phenelzine) y Parnate (tranylcypromine). La naranja amarga puede aumentar la concentración de IMAO en la sangre y, con ello, el riesgo de efectos secundarios..
La naranja amarga también parece descomponer los sedantes benzodiazepínicos como Versed (midazolam) y Halcion (triazolam), lo que los hace mucho menos efectivos..
Si bien algunos expertos han sugerido que la naranja amarga puede tener tantas interacciones farmacológicas como la toronja, sus efectos no parecen ser tan fuertes. Consulte con su médico para estar seguro.
Dosificación y preparación
Para propósitos medicinales, la naranja amarga se vende típicamente como una tableta, gelcap o extracto. Los herbolarios a menudo venden cáscara de naranja amarga en polvo para mezclar en cremas tópicas y pomadas.. Zhishi También está disponible en forma de polvo.
No hay recomendaciones de prescripción estandarizadas para naranja amarga. Como regla general, si decide utilizar un suplemento de naranja amarga, no exceda la dosis recomendada en la etiqueta del producto..
Para garantizar la seguridad y la pureza, solo compre suplementos probados y aprobados por una autoridad certificadora reconocida como la Farmacopea de los Estados Unidos (USP), NSF International o ConsumerLab.
Qué buscar
Las naranjas amargas se pueden comprar frescas en las tiendas de comestibles (generalmente como naranjas de Sevilla). Si no puede encontrarlos localmente, hay proveedores en línea que pueden enviárselos. El jugo de naranja de Sevilla también se vende a veces, ya sea en forma fresca o pasteurizada..
Más allá de su valor medicinal, la naranja amarga contiene 72 miligramos de vitamina C (120 por ciento del valor diario recomendado), 8 gramos de carbohidratos netos y 40 miligramos de calcio
Los extractos y suplementos de naranja amarga se pueden encontrar en muchas tiendas de alimentos saludables y suplementos vitamínicos, así como en línea. El aceite esencial de naranja amarga se puede comprar en muchas de las mismas tiendas.
Otras preguntas
El aceite esencial de naranja amarga se usa popularmente para la aromaterapia. Se puede evaporar en el aire con un difusor o inhalar aplicando un par de gotas en un baño de vapor..
Si se usa tópicamente, mezcle una o dos gotas con un aceite portador como el aceite de jojoba o el aceite de almendra antes de aplicar sobre la piel. Una concentración máxima del 5 por ciento (o aproximadamente 30 gotas de aceite de naranja amarga a una onza de aceite portador) se considera segura para los adultos.
El aceite esencial de naranja amarga nunca debe tomarse internamente, incluso si se lo clasifica como "grado terapéutico".
