¿Cuáles son las etapas de la demencia de Alzheimer?
De hecho, fue tan reciente como 1984 que se describió que la enfermedad de Alzheimer tenía solo una etapa de demencia de Alzheimer. La desventaja más evidente de esperar para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer hasta la fase más reciente y más grave del trastorno es que una vez que una persona alcanza esta etapa avanzada, se ha demostrado que la mayoría de las intervenciones son ineficaces para combatir la enfermedad. Por lo tanto, en 2011, el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento actualizó y refinó su definición de los diversos signos y síntomas de la enfermedad de Alzheimer, agrupándolos en tres etapas primarias y tres secundarias..
Etapas de la enfermedad de Alzheimer
En algunos casos (como antes de realizar estudios de investigación médica) se usa una etapa adicional de la enfermedad de Alzheimer, llamada "etapa 0". Esta es una etapa en la cual una persona no tiene la enfermedad de Alzheimer, aún no ha comenzado en el cerebro, no se presentan síntomas, y nadie sabe si una persona será diagnosticada con Alzheimer en el futuro. Pero, las tres etapas primarias definidas por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento no incluyen la etapa 0. Se componen de lo siguiente:Etapa 1-Etapa preclínica: la etapa más temprana de la enfermedad de Alzheimer en la que los síntomas no han comenzado, pero los cambios han comenzado a ocurrir en el cerebro. Estos cambios incluyen la acumulación de placas amiloides, una sustancia pegajosa anormal que se acumula en el cerebro y evita la transmisión normal de las neuronas (células nerviosas) y otros cambios en las células del cerebro..
Etapa 2: Deterioro cognitivo leve (MCI): la siguiente etapa más grave de la enfermedad de Alzheimer, que implica problemas de memoria y / u otros tipos de problemas de pensamiento que son peores que el deterioro cognitivo normal relacionado con la edad de una persona. Es importante tener en cuenta que en esta etapa de la enfermedad de Alzheimer, los síntomas de una persona no son lo suficientemente graves como para interferir con lo que se denomina actividades de la vida diaria (ADL, por sus siglas en inglés)..
Etapa 3-demencia de Alzheimer: los síntomas del Alzheimer (pérdida de memoria, deterioro cognitivo y más) son lo suficientemente graves como para interferir con las ADL.
Más sobre las actividades de la vida diaria (ADL)
Las ADL son las cosas que las personas realizan todos los días como parte de sus rutinas diarias, como comer, vestirse, bañarse / ducharse, atender la higiene personal y el aseo personal, como cepillarse el cabello e ir al baño..No todas las personas con MCI desarrollarán la tercera etapa (la más grave) de la enfermedad de Alzheimer: la demencia de Alzheimer.
Los síntomas de la MCI suelen ser leves, con problemas cognitivos. La cognición se define como el proceso de pensamiento-habilidades cognitivas son las habilidades requeridas para llevar a cabo cualquier tarea, desde simples hasta complejas. Son las habilidades cerebrales necesarias para aprender, recordar, resolver problemas y prestar atención..
No todos los síntomas de la MCI interfieren con la capacidad de una persona para realizar ADL. Estos pueden incluir olvidar citas o eventos importantes, perder cosas con frecuencia o dificultad para recordar palabras.
Los síntomas que deben estar presentes para un diagnóstico de MCI incluyen:
- preocupación por un cambio en la cognición (en comparación con un nivel de funcionamiento previo)
- deterioro de una o más funciones cognitivas, como la resolución de problemas o la memoria (que es mayor de lo esperado para la edad y el nivel educativo de una persona)
- capacidad para realizar ADL (aunque algunas tareas pueden ser más difíciles que antes de un diagnóstico de MCI)
Etapa 3-Demencia de Alzheimer
La etapa 3 es la etapa final y más grave de la enfermedad que resulta de la pérdida de la conexión normal de las neuronas (células cerebrales), combinada con la muerte de las células nerviosas de las placas amiloides y otros factores. Esta etapa a menudo se conoce como demencia.Es importante tener en cuenta que existen otras causas de demencia distintas a la enfermedad de Alzheimer, pero la AD es la causa más común..
Los síntomas de la etapa 3 pueden incluir:
- una disminución en la cognición (incluyendo una mayor severidad de los problemas de memoria y un empeoramiento de las habilidades de pensamiento)
- Un empeoramiento de los problemas visuales o espaciales.
- un empeoramiento (o iniciación) de problemas mentales y de comportamiento como ira, agresión, ansiedad y más
Etapa 2 vs. Etapa 3
Algunos de los síntomas de la demencia de Alzheimer (etapa 3) y MCI (etapa 2) pueden superponerse, pero el factor diferenciador siempre se reduce a la gravedad de los síntomas y, más concretamente, si los síntomas evitan que la persona pueda realizar actividades de forma independiente. de la vida diaria (ADLs).La demencia de Alzheimer se puede dividir en tres fases, incluida la demencia leve de Alzheimer, la demencia moderada de Alzheimer y la demencia grave de Alzheimer. Los siguientes son algunos de los síntomas que comúnmente se experimentan durante cada fase de la demencia de Alzheimer..
Etapa de demencia de Alzheimer leve
Los síntomas de la demencia leve de Alzheimer deben ser lo suficientemente graves como para interferir con las ADL para cumplir con un diagnóstico. Incluyen pérdida de memoria, mal juicio, toma de malas decisiones (que no son características para la persona con AD), disminución del nivel de motivación y espontaneidad, y demora más en realizar las tareas diarias de lo normal.Alguien con demencia leve de Alzheimer repetirá las mismas preguntas o historias una y otra vez, tendrá dificultades para equilibrar la chequera, administrar dinero y / o pagar facturas, perderse en lugares conocidos, vagar fuera de la casa, perder cosas y encontrarlas en Lugares muy extraños (como el teléfono celular en el refrigerador).
También son notables los cambios en el estado de ánimo y la personalidad, la ansiedad (cada vez más grave) e incluso la agresión..
Etapa de demencia de Alzheimer moderada
El signo distintivo de la demencia moderada de Alzheimer es cuando la supervisión se hace cada vez más necesaria. Al igual que con la enfermedad de Alzheimer leve, estos síntomas deben interferir con las ADL. Incluyen pérdida de memoria y confusión que empeora con el tiempo, no poder aprender nada nuevo, empeorando los problemas del lenguaje (leer, escribir, recordar palabras) y problemas con el cálculo de números y el pensamiento lógico.Una persona en la etapa de demencia de Alzheimer moderada también tendrá un empeoramiento de la capacidad de concentración y disminución de la capacidad de atención, tendrá problemas para organizar los pensamientos y no podrá hacer frente a factores estresantes o situaciones nuevas..
Además, los siguientes síntomas son notables en la etapa de demencia de Alzheimer moderada:
- problemas con tareas que requieren varios pasos (como seguir una receta)
- problemas para reconocer a las personas (incluidos amigos cercanos y familiares)
- síntomas de paranoia (miedo severo) delirios (creer cosas que no son verdad) y alucinaciones (ver cosas que no existen)
- arrebatos de ira
- comportamiento impulsivo
- lenguaje inapropiado
- Inquietud, ansiedad y agitación.
- vagar / perderse en lugares conocidos (como el vecindario de una persona)
- Comportamiento impulsivo como desvestirse en momentos o lugares inapropiados o usar lenguaje vulgar.
- arrebatos de ira inapropiados
- Movimientos repetitivos o contracciones musculares.
Etapa de demencia de Alzheimer grave
Los síntomas de la etapa severa de la demencia de Alzheimer incluyen:- problemas para comer y tragar
- pérdida de peso
- incapacidad para comunicarse
- infecciones de la piel
- pérdida de control de la vejiga (y control intestinal)
- durmiendo constantemente / postrado en cama
- incapacidad para caminar
- convulsiones
Quizás uno de los aspectos más importantes de las pautas más recientes para la estadificación de la enfermedad de Alzheimer es que ahora la enfermedad se diferencia como un espectro de la enfermedad que comienza temprano en la vida antes de que aparezcan los síntomas. Esto significa que las medidas de prevención para ayudar a evitar los síntomas pueden iniciarse como parte del tratamiento temprano..
Que tan temprano Los estudios de investigación clínica han encontrado que la enfermedad de Alzheimer puede comenzar en el cerebro tan pronto como 20 o incluso 30 años antes de que comiencen los primeros síntomas de pérdida de memoria..
El futuro
Según los NIH, cuando los resultados del estudio estén disponibles y los investigadores comprendan mejor el proceso de la enfermedad, el marco que describe los síntomas y las etapas de la enfermedad se puede ajustar fácilmente. El Instituto Nacional de Salud (NIH, por sus siglas en inglés) ha proporcionado fondos para permitir a los investigadores identificar nuevas medidas para el diagnóstico temprano en el campo de la enfermedad preclínica.El diagnóstico temprano se traduce en poder intervenir antes con la esperanza de encontrar medidas de prevención y tratamiento eficaces en el futuro..
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