Cómo un tumor hipofisario puede causar un dolor de cabeza severo

La mayoría de los dolores de cabeza, aunque son dolorosos y perturbadores para nuestras vidas, no son indicativos de una condición médica más grave. Sin embargo, en circunstancias inusuales, su dolor de cabeza puede ser la primera señal de que algo peligroso está sucediendo en el cuerpo. La apoplejía del tumor hipofisario es un ejemplo de una afección rara pero potencialmente mortal que causa un dolor de cabeza severo y repentino.

Conceptos básicos de la pituitaria

La parte "pituitaria" de esta afección se refiere a la glándula pituitaria, un órgano que se encuentra en la base del cerebro. Esta glándula se conoce a menudo como la glándula maestra porque libera varias hormonas en el cuerpo.
A continuación se resume una lista de las hormonas producidas por la glándula pituitaria:

Hormona estimulante de la tiroides ("TSH"): Estimula la glándula tiroides, ubicada en el cuello, para liberar las hormonas tiroideas, que controlan la forma en que el cuerpo produce y usa la energía..
Hormona adrenocorticotrópica ("ACTH"): Estimula las glándulas suprarrenales (asignadas en la parte superior de los riñones) para liberar la hormona cortisol, que controla cómo el cuerpo controla los niveles de azúcar y el estrés.
Hormona luteinizante / hormona estimulante del folículo: Estimula los ovarios en una mujer para liberar estrógeno y progesterona y los testículos en un hombre para liberar testosterona.
Prolactina: Estimula la producción de leche en mujeres lactantes..
Hormona de crecimiento: Regula el crecimiento y el equilibrio músculo / grasa..

Apoplejía del tumor pituitario

En la apoplejía pituitaria, existe un sangrado en la glándula pituitaria o una pérdida del suministro de sangre a la glándula. En la mayoría de los casos de apoplejía hipofisaria, pero no en todos, el paciente ya tiene un tumor hipofisario. El tumor crece sobre la glándula y con frecuencia previene la liberación de ciertas hormonas, especialmente si el tumor es grande. Pero a veces una persona no sabe que tiene un tumor hasta que se produce una apoplejía o sangrado en la glándula.

Causas

Según un estudio realizado en 2001 en la Escuela de Medicina de la Universidad de Emory en Revista de Neurología, Neurocirugía y Psiquiatría, Los factores que aumentan las posibilidades de una persona de desarrollar apoplejía hipofisaria incluyen:

Trauma
El embarazo
Enfermedad severa como un ataque al corazón
Infeccion severa

Además de lo anterior, la investigación también sugiere tener presión arterial alta (hipertensión), tomar un anticoagulante (diluyente de la sangre) o someterse a radioterapia puede predisponer a una persona a la apoplejía pituitaria.

Los síntomas

Una persona con apoplejía hipofisaria por lo general tiene un dolor de cabeza severo e repentino en la parte frontal de la cabeza (ya sea en un lado de la cabeza o en ambos) y / o detrás de uno o ambos ojos. Una persona también puede tener deficiencias hormonales del tumor hemorrágico, que afecta la capacidad de la glándula pituitaria para liberar hormonas. Por ejemplo, una persona con apoplejía pituitaria puede tener presión arterial baja y bajo nivel de azúcar en la sangre debido a la deficiencia de ACTH.
Otros síntomas de la apoplejía del tumor pituitario pueden incluir:

Náuseas vómitos
Cambios en la vision
Fiebre
Rigidez en el cuello
Confusión

Diagnostico y tratamiento

La apoplejía del tumor hipofisario es una emergencia médica y requiere imágenes inmediatas con una tomografía computarizada o una resonancia magnética del cerebro. Puede parecerse a otras condiciones médicas que se enumeran a continuación, por lo que es importante obtener una evaluación exhaustiva por parte de un médico de la sala de emergencias. Algunos ejemplos de otras afecciones médicas graves que pueden causar un dolor de cabeza intenso y repentino similar a la apoplejía de un tumor hipofisario incluyen:

Hemorragia subaracnoidea
Trombosis venosa cerebral
Meningitis / Encefalitis
Emergencia hipertensiva
Disección de la arteria cervical

Una vez que a una persona se le diagnostica una apoplejía hipofisaria, generalmente se le administrarán líquidos y esteroides por vía intravenosa, especialmente si se sospecha una deficiencia de ACTH. Luego, una persona será monitoreada de cerca en el hospital para detectar cambios en la visión, neurológicos u hormonales. A veces se necesita cirugía cerebral para estabilizar el sangrado y / o extirpar el tumor.
El seguimiento a largo plazo es importante para las personas con apoplejía hipofisaria. Por lo general, una persona necesitará ver a un neurocirujano y un endocrinólogo para repetir las imágenes de IRM de la glándula pituitaria y los análisis de sangre con hormonas regulares..

Una palabra de Verywell

Si bien esta condición es rara y la gran mayoría de los dolores de cabeza no tienen una causa preocupante, es importante que esté consciente de sus patrones de dolor de cabeza, desencadenantes y curso. Si su dolor de cabeza tiene signos de advertencia, es fundamental buscar atención médica de inmediato.