La artritis puede causar limitaciones funcionales

Cuando las personas experimentan los síntomas iniciales de la artritis, suelen tener un dolor considerable en una o más articulaciones. No es infrecuente que las personas intenten auto-tratar el dolor antes de consultar a un médico. En el momento en que consulten a su médico para un diagnóstico adecuado y para comenzar el tratamiento prescrito, ¡simplemente quieren que el dolor se detenga! El concepto de vivir con dolor crónico y aprender cómo manejarlo mejor aún no ha entrado en su mente. No solo eso, desde el principio, no se entiende que las consecuencias de la artritis pueden ser más complicadas que el dolor solo. La artritis se asocia con limitaciones funcionales, también.

Limitaciones funcionales explicadas

Según la Organización Mundial de la Salud, una limitación funcional se define como cualquier problema de salud que impide que una persona complete una serie de tareas, ya sean simples o complejas. La pérdida de la función es una manifestación común de enfermedades musculoesqueléticas que pueden afectar la calidad de vida. Con la artritis, existe una correlación entre la gravedad de las limitaciones funcionales y la gravedad de la enfermedad. Por ejemplo, si se afecta una única articulación, la limitación funcional podría implicar un rango restringido de movimiento y el uso de esa articulación en particular. En el otro extremo del espectro, puede haber una discapacidad física grave como resultado de una poliartritis inflamatoria grave (por ejemplo, artritis reumatoide).
Las limitaciones funcionales pueden afectar su capacidad para realizar tareas de autocuidado, que incluyen higiene personal, aseo y vestimenta. Las limitaciones funcionales también pueden afectar su capacidad para cocinar y limpiar, trabajar, hacer ejercicio y participar en actividades sociales. Es esencial que las limitaciones funcionales sean evaluadas y monitoreadas. Por lo general, esto lo logra su médico haciendo preguntas sobre tareas específicas. El Cuestionario de Evaluación de la Salud se usa ampliamente para determinar los cambios en su función física. A medida que se identifican las áreas problemáticas, se puede recomendar el uso de dispositivos de asistencia, terapia física o terapia ocupacional.
Hace muchos años, el Colegio Americano de Reumatología estableció criterios para la clasificación del estado funcional en pacientes con artritis reumatoide. Hay 4 clases:
I - Completamente capaz de realizar las actividades habituales de la vida diaria (autocuidado, vocacional y profesional). El cuidado personal incluye bañarse, arreglarse, vestirse, alimentarse e ir al baño. Vocacional se refiere al trabajo, la escuela o las actividades domésticas. Avocacional se refiere a actividades recreativas o de ocio..
II - Capaz de realizar el cuidado personal y profesional habitual, pero limitado en actividades profesionales
III - Capaz de realizar actividades habituales de cuidado personal, pero limitado en actividades vocacionales y profesionales.
IV - Limitado en la capacidad para realizar actividades habituales de cuidado personal, vocacional y profesional.

Son limitaciones funcionales comunes con artritis?

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), casi el 43% de los 50 millones de adultos con artritis diagnosticada por un médico reportan limitaciones en su capacidad para realizar actividades habituales debido a su artritis. De los adultos en edad laboral con artritis diagnosticada por un médico, el 31% informa que están limitados en el trabajo debido a su artritis. De los adultos con artritis que se ofrecen como voluntarios, el 41% informa que tienen una capacidad limitada para ser voluntarios debido a su artritis. Alrededor del 27% de los adultos con artritis que no son voluntarios afirman que la artritis es la razón principal por la que no pueden.
Con respecto a las limitaciones funcionales específicas, el 40% de los adultos con artritis informan que al menos una de las siguientes 9 tareas diarias es muy difícil de hacer o imposible (agacharse, inclinarse o arrodillarse; permanecer de pie más de 2 horas; caminar distancia de 1/4 de milla; empuje un objeto pesado, suba un tramo de escaleras, levante o transporte 10 libras, siéntese más de 2 horas, estírese por encima de su cabeza, agarre objetos pequeños).