Adicción al tatuaje
Los tatuajes son cada vez más comunes y prominentes en la cultura popular. Mientras que muchas personas que tienen tatuajes están contentas con un solo tatuaje, y otras se arrepienten de tenerlas y se las quitan, una proporción de personas se tatúa cada vez más y describen el proceso de adquirir tatuajes como adictivo. Aunque la adicción a los tatuajes no es actualmente un fenómeno reconocido en la literatura académica o en los criterios oficiales para la adicción, convertirse en un coleccionista de tatuajes es bien reconocido como un proceso desviado, que tiene muchas similitudes con otras adicciones de comportamiento e incluso adicciones a sustancias..
Las personas que coleccionan tatuajes a menudo están motivadas por factores sociales similares a los de las personas en otras subculturas de adicción, como el deseo de ser parte de una subcultura distintiva. Además, se han identificado grupos de élite dentro de la subcultura del tatuaje: coleccionistas de tatuajes y tatuadores. Ambos grupos de élite usan atributos desviados tanto positivos como negativos para mantener un estado privilegiado en el margen de la sociedad, de manera similar al estado privilegiado que los narcotraficantes y usuarios de drogas múltiples dentro de subcultivos de drogas.
Así como la experimentación con una droga no conduce automáticamente al uso habitual o adictivo de drogas, tener un tatuaje no conduce automáticamente a tener múltiples tatuajes, o convertirse en un coleccionista de tatuajes. El proceso por el que pasan las personas, ya que la transición entre tatuajes "vistiendo" y convertirse en coleccionista, implica un cambio de identidad, en el que la persona se identifica como tatuajes "tatuados" en lugar de "vistiendo". Este cambio diferencia al "serio" coleccionista de tatuajes de la corriente principal, que lleva tatuajes, y que se encuentra en la parte inferior de la jerarquía de tatuajes, de manera similar a como el consumidor de drogas ocasional o recreativo se encuentra en el mundo del uso de sustancias..
Los investigadores que han explorado los puntos de vista y las experiencias de los coleccionistas de tatuajes han descubierto que algunos grupos acogen la creciente prevalencia de los tatuajes en la cultura popular, ya que se ven menos afectados por el estigma, mientras que otros resienten la popularización de los tatuajes. Sienten que la especialidad y la diferencia de los que los rodean que los tatuajes les proporcionan se diluyen por los caprichos de la moda. Estas personas tatuadas realmente esperan que los tatuajes pasen de moda. El tatuaje para la moda, en lugar de la entrada en una subcultura de personas tatuadas, amenaza la identidad desviada de estas personas tatuadas.
El cambio hacia la identificación de uno mismo como un coleccionista se ha denominado "afinidad", pero la afinidad por sí sola no lleva a convertirse en un coleccionista de tatuajes, también se requiere un proceso adicional conocido como "afiliación". Los teóricos explican que los coleccionistas de tatuajes pasan por este proceso de afiliación, o aprenden a convertirse en coleccionistas de tatuajes, principalmente a través del contacto con otros coleccionistas de tatuajes, que les enseñan qué se siente bien al ser tatuados, dónde deben tatuarse, cómo decidir qué imágenes han tatuado, y así sucesivamente.
La etapa final del proceso de convertirse en un coleccionista de tatuajes, conocida como "significación", implica internalizar la identidad tatuada e intentar que funcione para ellos personalmente. En este punto, pueden estar enfrentando presiones opuestas para que ambos parezcan aceptables en el mundo no tatuado, y rellenando lo que ven en sus cuerpos como "espacios en blanco que deben llenarse", al ver estas brechas de piel no tatuada como indicativas de un trabajo sin terminar.
