El abuso de opioides está aumentando en la población de Medicare

De 2000 a 2014, casi medio millón de personas murieron a causa de una sobredosis de opioides, de las cuales 165,000 fueron por narcóticos recetados. En 2016, se estimó que 78 estadounidenses mueren a causa del abuso de opioides cada día. La mitad de estas muertes relacionadas con opioides se atribuyen a medicamentos recetados.

No importa si usted es joven o viejo, rico o pobre, el abuso de opioides es un problema que debe ser abordado por los Estados Unidos en general.

Cómo el gobierno de los Estados Unidos define las drogas adictivas

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) informan que las muertes por sobredosis por opioides se han multiplicado por cuatro desde 1999. Curiosamente, el uso de opioides recetados también se cuadruplicó durante este tiempo.

Es el sistema de salud estadounidense el culpable?

La Administración de Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) asigna medicamentos a una de las cinco categorías diferentes, denominadas Horarios. Los horarios I a V describen si un medicamento es apropiado para uso médico en ciertas condiciones y si tiene o no un potencial adictivo..

• Anexo I: Sin uso médico, alto potencial adictivo.
• Anexo II: Uso médico, alto potencial adictivo.
• Anexo III: Uso médico, potencial adictivo moderado a bajo
• Anexo IV: Uso médico, bajo potencial adictivo.
• Anexo V: Uso médico, menor potencial adictivo.

No debería sorprender que la heroína esté incluida en el Anexo I (curiosamente, también lo hace la marihuana). Los opioides comunes que se incluyen en la Lista II son codeína, fentanilo (Sublimaze, Duragesic), hidromorfona (Dilaudid), metadona, meperidina (Demerol), morfina y oxicodona (OxyContin, Percocet). Los narcóticos de la Lista III incluyen productos combinados que contienen menos de 15 miligramos de hidrocodona por dosis (Vicodin), productos que contienen menos de 90 miligramos de codeína por dosis (Tylenol con Codeína) y buprenorfina (Suboxone).

¿Alguna vez le han recetado uno de estos medicamentos??

Las empresas farmacéuticas minimizan el riesgo de adicción

En 2001, la Comisión Conjunta de Acreditación de Organizaciones de Salud (JCAHO) publicó su primera declaración sobre el manejo del dolor. Con la intención de concienciar sobre el dolor que no se trata adecuadamente y de mejorar la calidad de la atención, JCAHO hizo recomendaciones que afectaron la forma en que los hospitales monitoreaban, abordaban y trataban el dolor.

Como resultado, surgió la escala del dolor y hubo una mayor conciencia pública sobre el control del dolor. Eso, en sí mismo, es una gran cosa. Nadie debería sentir dolor. El problema, sin embargo, fue que muchas personas entendieron mal de qué se trataba el control del dolor. Significó mejorar el dolor, no necesariamente reducir los niveles de dolor a "0" en una escala de 0-10. La eliminación del dolor no siempre es posible. Con eso vino la presión sobre el sistema de salud para cumplir con expectativas poco realistas..

Si bien JCAHO no les dijo a los proveedores de atención médica cómo tratar el dolor, surgió una preocupación por los materiales que distribuyó la Comisión que fueron patrocinados por Purdue Pharma, la compañía farmacéutica que fabrica OxyContin. Los materiales minimizan el vínculo entre los medicamentos opioides y la adicción..

Los representantes farmacéuticos de la compañía llegaron al extremo de decir que el riesgo de adicción era "inferior al uno por ciento" cuando se sabía que el riesgo de abuso en pacientes sin cáncer podría llegar a alcanzar el 50 por ciento. De hecho, Purdue Pharma más tarde fue declarado culpable de prácticas de marketing engañosas y multado con $ 634 millones.

Es importante tener en cuenta que la Comisión Conjunta ya no distribuye esos materiales a los profesionales de la salud, pero ¿ya se hizo el daño? JCAHO declara que el uso de opioides recetados estaba en aumento antes de que publicaran su declaración, pero es importante tener en cuenta que siguió aumentando a raíz de la escala del dolor.

Las políticas gubernamentales pueden haber afectado la prescripción de opioides

En 2006, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) iniciaron la Evaluación de los consumidores y sistemas de atención médica (HCAHPS) del Hospital. La encuesta se usó como una forma de evaluar el desempeño del hospital y fue completada por los pacientes en función de su experiencia durante su estadía en el hospital..

HCAHPS incluye preguntas sobre el control del dolor: "¿Con qué frecuencia se controló bien su dolor?" y "¿Con qué frecuencia el personal del hospital hizo todo lo posible para ayudarlo con su dolor?" Las respuestas son subjetivas y no representan necesariamente lo que el paciente recibió realmente para el control del dolor o si la atención fue la más adecuada desde el punto de vista médico. Un paciente que esperaba un "0" en la escala de dolor podría calificar a un hospital con una puntuación baja, incluso si su dolor había mejorado mucho durante su estadía. Aún así, fue un paso en la dirección correcta para escuchar cómo los pacientes percibían su atención.

¿El problema? Las puntuaciones de HCAHPS se vincularon con las tasas de reembolso del hospital. CMS pagaría más a los hospitales si tuvieran puntuaciones más altas. Si bien CMS afirma que las preguntas de control del dolor contribuyeron poco al pago, el hecho es que se incluyeron. La preocupación es que algunos profesionales de la salud pueden haberse sentido presionados para recetar opioides para lograr puntuaciones más altas.

Consciente de que HCAHPS podría haber contribuido indirectamente a un mayor uso de opioides recetados, CMS ha eliminado las preguntas de la encuesta de control del dolor de su modelo de reembolso. Sin embargo, los datos continúan siendo recopilados para ayudar a los hospitales a mejorar la calidad de la atención y el control del dolor..

El aumento en el uso de medicamentos opioides de Medicare

Un estudio de 2016 en Medicina Interna de JAMA provocó ceguera cuando reveló que a los beneficiarios de Medicare se les prescribía una cantidad desproporcionada de medicamentos opioides después de las hospitalizaciones. Específicamente, los investigadores revisaron las hospitalizaciones de aproximadamente 623,000 beneficiarios de Medicare en 2011.

Estos beneficiarios no estaban tomando previamente medicamentos opioides, al menos no durante los 60 días anteriores a su estadía en el hospital. Casi el 15 por ciento de ellos surtió una nueva receta de opioides dentro de una semana después del alta hospitalaria y el 42.5 por ciento de ellos continuó con esos medicamentos por más de 90 días.

Para cualquiera que haya cuestionado si HCAHPS afectó los patrones de prescripción, el estudio mostró una modesta correlación entre las puntuaciones de satisfacción de los pacientes hospitalizados y las nuevas prescripciones de opioides..

Otro estudio, esta vez en JAMA Psychiatry, también mostró una tendencia preocupante. Se evaluaron los datos de la Parte D de Medicare y se encontró que 6 de cada 1,000 beneficiarios de Medicare tienen un trastorno de abuso de opioides. Este es un aumento de seis veces en comparación con las personas en otros planes de seguro.

¿Por qué los beneficiarios de Medicare son más propensos al abuso de opioides? ¿Realmente tienen más dolor crónico? ¿Es más probable que se los coloquen con opioides porque, como adultos mayores, tienden a tener más hospitalizaciones? En ese sentido, ¿es HCAHPS el culpable? Se necesita más investigación para que podamos llegar al centro del problema. No solo debemos evitar el abuso de opioides, sino también las complicaciones que lo rodean..

¿Qué podemos hacer para detener el abuso de opioides??

La epidemia de opioides no pertenece a ningún grupo. Múltiples factores llevaron a este estado de cosas, y se necesitará la colaboración entre el gobierno, las compañías farmacéuticas, las compañías de seguros, los sistemas de salud y los proveedores de atención médica para hacer cambios efectivos. Estos pasos pueden ayudarnos a movernos en la dirección correcta..

• Las políticas y regulaciones no deben permitir reembolsos a los sistemas de atención médica basados ​​en los puntajes de satisfacción del paciente que puedan estar relacionados con el uso de medicamentos recetados. Esto podría cambiar los patrones de prescripción de manera que favorezca pagos más altos a los hospitales.
• Es necesario realizar investigaciones para desarrollar nuevos tratamientos para el dolor menos adictivos. Las compañías farmacéuticas y otros necesitan invertir dinero para aumentar las opciones disponibles.
• Las aseguradoras necesitan ampliar la cobertura de terapias alternativas para el dolor. La acupuntura, la biorretroalimentación, la terapia de masaje y la terapia física, por ejemplo, han demostrado beneficios en la mejora de los niveles de dolor, pero el seguro no siempre los cubre.
• Los proveedores de atención médica pueden necesitar capacitación adicional cuando se trata de estrategias para el manejo del dolor y el uso de opioides recetados.
• Se deben considerar otras terapias para el dolor antes de los medicamentos opioides siempre que sea posible. El uso de terapias de opioides de primera línea es más probable que conduzca al uso continuo de esos medicamentos.
• Se debe mejorar el acceso a los programas de rehabilitación (asesoramiento, medicamentos, etc.) que promueven la recuperación del abuso de opioides. Las personas necesitan ayuda, pero hay recursos limitados disponibles para abordar la magnitud del problema en el momento actual.