Peligros de sobredosis de sedantes
Según un informe del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, las muertes por sobredosis de drogas han aumentado constantemente año tras año desde 1999, con más de 64,000 muertes reportadas en 2016.
Las drogas sedantes, incluidos los barbitúricos y las benzodiacepinas, se encuentran entre las principales causas. De hecho, las benzodiacepinas solo han representado casi una de cada siete de estas muertes, a menudo cuando se combinan con medicamentos opioides como OxyContin (oximorfona) o Vicodin (hidrocodona).
Entendiendo los sedantes
Los sedantes son depresivos que actúan sobre el sistema nervioso central para ralentizar las funciones del cuerpo. Por lo general, se prescriben como tranquilizantes o pastillas para dormir para aliviar la ansiedad o permitir el sueño. Los dos tipos principales de sedantes son los barbitúricos y las benzodiazepinas..
Algunos de los barbitúricos más comúnmente prescritos incluyen:
- Luminal (fenobarbital)
- Mebaral (mefobarbital)
- Nembutal (pentobarbital)
- Seconal (secobarbital)
En los últimos años, las benzodiazepinas han suplantado a los barbitúricos como el fármaco sedante de elección. Entre los más comúnmente prescritos se encuentran:
- Ativan (lorazepam)
- Halcion (triazolam)
- Klonopin (clonazepam)
- Librium (clordiazepóxido)
- Tranxeno (clorazepato)
- Valium (diazepam)
- Xanax (alprazolam)
Causas de la sobredosis
A medida que los sedantes actúan deprimiendo el sistema nervioso central, el uso excesivo de los medicamentos puede retardar las funciones corporales hasta el punto de causar pérdida del conocimiento, insuficiencia respiratoria y muerte..
Una sobredosis puede ser deliberada con el objetivo de suicidarse. Los sedantes se usan comúnmente para este fin porque se percibe que no causan dolor. Sin embargo, no todos los intentos de suicidio tienen éxito, ya que los vómitos son comunes cuando el medicamento se toma en exceso. Si esto sucede, la persona puede sobrevivir pero terminar con daño cerebral debido a la falta de oxígeno..
Por el contrario, una sobredosis accidental puede ocurrir si el usuario toma demasiado de un sedante o lo combina con otras drogas para mejorar los efectos depresivos. Las sobredosis accidentales tienden a ocurrir por tres razones:
- Una persona puede volverse dependiente de las pastillas para dormir pero, con el tiempo, se vuelve menos sensible a la droga. En un intento desesperado de dormir, una persona puede terminar tomando demasiados.
- Un usuario recreativo que ha pasado de tomar píldoras a inyectar el medicamento a veces puede calcular mal la dosis.
- Desde 2002 hasta 2015, la tasa de muertes por sobredosis que involucran el uso combinado de sedantes y opioides se ha duplicado. Hoy en día, la mayoría de las muertes por sobredosis relacionadas con sedantes ocurren por este motivo..
Signos de una sobredosis sedante
Los signos de una sobredosis de sedantes son similares a los del alcohol, que también es un depresivo. La disminución de la función cerebral afecta inicialmente a las partes del cuerpo que controlan las funciones voluntarias. Cuando una persona toma una sobredosis, el medicamento puede comenzar a afectar las funciones involuntarias de la persona, como la respiración y la frecuencia cardíaca..
Los síntomas de una sobredosis de sedantes incluyen:
- Habla confusa
- Inestabilidad
- Respiración dificultosa
- Mareos o desmayos
- Vómito
- Incapacidad para pensar o responder normalmente
- Respiración lenta
- Latido del corazón lento
- Creciente frialdad de la piel.
- Un tinte azulado en los labios, dedos y piel (cianosis)
- Inconsciencia
- Choque
- Coma
Tratamiento de emergencia
Las personas que han tomado una sobredosis de sedantes serán admitidas en el hospital y monitoreadas de cerca, generalmente en cuidados intensivos. Aproximadamente una de cada cuatro muertes por sobredosis ocurre después de que una persona ha sido admitida.
El tratamiento puede involucrar algunos o todos los siguientes:
- Vómitos inducidos para eliminar el exceso de fármaco del estómago.
- Una bomba de estomago
- Administración de carbón activado para absorber el exceso de fármaco.
- Medicamentos para eliminar la droga a través de los intestinos o el tracto urinario.
- Administración de fluidos intravenosos para prevenir la deshidratación y estabilizar las funciones corporales.
- Un respirador si se ha deteriorado la respiración.
- Diálisis para limpiar mejor la sangre.
- Medicamentos para estabilizar la función cardíaca.
- Atención psiquiátrica, incluida una vigilancia de suicidio a corto plazo.
En general, las personas pueden recuperarse de una sobredosis de sedantes si el tratamiento se inicia de manera temprana. A menos que una persona haya experimentado una privación prolongada de oxígeno, los efectos de la sobredosis tienden a durar solo mientras el medicamento permanezca en el sistema..
